"Рексанна Бекнел. Непорочная грешница " - читать интересную книгу автора

она сама. Браки обыкновенно заключались из соображений выгоды, и женщины
редко имели возможность выбрать себе мужа. Или сказать "нет" неугодному
претенденту.
По крайней мере, она сама сделала выбор - если при сложившихся
обстоятельствах это можно назвать выбором. Впрочем, это ничуть не прибавило
ей бодрости.
- Милорд разрешил тебе выйти. Сторожить тебя поручено мне.
Леди Хэрриет одарила стражника величественным кивком.
- Собирайся, Беатрис. И вы - Норма, Ида и Доркас, - так они между
собой окрестили новую служанку, под чьей личиной скрывалась настоящая
Беатрис, - собирайся тоже. Нам потребуется ваша помощь.
- Погоди! Ты же сказала, что пойдешь одна, - запротестовал стражник. -
Обо всех прочих и речи не было. Леди Хэрриет взглянула на него
снисходительно. - Леди Беатрис - наш главный целитель. Я же всего-на всего
старуха, желающая помолиться за здоровье внука. А что касается всех
прочих... Если бы ты знал, как выходи; на прогулку настоящая леди, то не
говорил бы глупостей Норма, Ида и Доркас должны оказывать нам мелкие услуги
и помощь.
Пожилой задумчиво поскреб пятерней в затылке и на хмурился. - Прямо не
знаю, что и делать...
- В таком случае отчего бы тебе не спуститься к своем хозяину и не
спросить у него еще раз? - вступила в разговор Линни, стараясь не слишком
раздражать стражника, но и внушить ему мысль, что бегать к милорду по
пустяковом; поводу просто глупо.
- Вот ведь незадача, - снова нерешительно пробормотал пожилой. - А ты,
Ферги, что думаешь? Тот, что помоложе, удивленно изогнул бровь. - Если
хочешь узнать волю милорда, отправляйся сам, Я лично не намерен больше
беспокоить его по пустякам.
Линни прикусила губу, чтобы не рассмеяться. Да и леди Хэрриет явно на
руку были пререкания стражников. После некоторого колебания они жестом
предложили женщинам выходить.
- Я желала бы, чтобы нас сопровождал священник, - важно обратилась
леди Хэрриет к пожилому надсмотрщику, когда маленькая процессия спустилась
вниз на два пролета лестницы. - Пошли мальчишку и вели ему разыскать
Мартина. Он, вероятно, сейчас в ризнице при замковой часовне - готовится к
утренней мессе.
На этот раз возражений со стороны небритого стражника не последовало.
Он лишь чертыхнулся себе под нос и двинулся дальше, шаркая кожаными,
подбитыми гвоздями подошвами по холодным каменным ступеням.
Процессию возглавляла леди Хэрриет, за ней поспешала [Беатрис в
облачении несуществующей Доркас. Следом шла Ида, а замыкали шествие Линии и
Норма. Проходя мимо площадки второго этажа, женщины ускорили шаг. Никому из
них - даже леди Хэрриет - не хотелось носом к носу встретиться с Экстоном
де ла Мансе. Впрочем, Линии самую малость помедлила и заглянула в каменную
арку, которая вела в коридор и к массивным дверям, скрывавшим от
посторонних глаз нового владельца Мейденстона.
Он находился у себя в покоях - в этом можно было не сомневаться. Но
вот был ли он там один или в обществе какой-нибудь несчастной девушки,
которая привлекла его внимание своими прелестями, этого Линни не знала.
Скоро, очень скоро она сама превратится в такую же несчастную...