"Рексанна Бекнел. Непорочная грешница " - читать интересную книгу автора

тебе, не сказалось на моих людях. А их ведь и так немного. - Когда
устремленные на нее взгляды солдат подтвердили слова их начальника, Линии
оторопела и даже на шаг отступила от сэра Хью.
Тот, должно быть, заметил это: грубые черты его лица несколько
смягчились.
- Иди в большой зал к своей сестре, - приказал он. - И передай бабке,
что я пришлю известие, - он криво усмехнулся, - если будет о чем извещать.
Линни кивнула и, приподняв подол грубой домотканой юбки, стала
спускаться по винтовой лестнице во двор замка. Говоря о лежавшем на ней
проклятии, сэр Хью не хотел ее обидеть. Она была уверена в этом. Просто на
суровом воине сказалось напряжение предстоящей битвы. Сэр Хью не
принадлежал к тем, кто смотрел на нее широко раскрытыми от страха глазами.
Он не крестился, как это делали прочие, когда она неожиданно оказывалась в
поле их зрения. Причина его суровости и даже грубости крылась, в проклятой
войне между королем Стефаном и нормандским узурпатором Генрихом
Плантагенетом. Бесконечной войне, которая велась сначала против Матильды и
вот теперь против ее сына. Ну почему, спрашивается, эти жаждавшие крови
рыцари не могли оставить их в покое? Так думала девушка, спускаясь по узким
ступенькам и вслушиваясь в звон и скрежет цепей - свидетельство того, что
подъемный мост Мейденстонского замка стали тянуть вверх.
И сразу же послышались испуганные крики тех деревенских жителей,
которые не успели пробраться в замок и остались за его стенами.
Одновременно в воздухе потянуло дымом. "Враги подожгли деревню", - в
тревоге подумала Линни.
- Чтоб вы все провалились в ад! - пробормотала девушка, вне себя от
печали и горя. - Чтоб вас всех, кто идет под штандартом с черным медведем,
проглотил бы дьявол!
Линни даже пожалела, что не обладает качествами, какие ей приписывали.
Да представься ей хотя бы малейший шанс отправить солдат Генриха Анжуйского
прямиком в ад, она бы не задумываясь сделала это. Враги горели бы в вечном
адском пламени, а ее дом и люди из деревушки Мейденстон были бы спасены.
"Вот тогда все бы возлюбили меня", - подумала Линни, представив себе
на мгновение, каким волшебным образом переменилась бы ее жизнь, соверши она
нечто героическое и благородное по отношению к жителям Мейденстона...
- Прочь с дороги! - произнес грозный голос,, мигом возвращая ее к
реальности.
Она торопливо сбежала по ступенькам к подножию каменной лестницы, а за
нею спустился один из солдат замковой стражи. Ясное дело, он не спутал ее с
сестрой Беатрис - иначе не был бы таким грубым. Впрочем, простой наряд
Линни всегда являлся ее отличительным знаком - у Беатрис платья были куда
богаче и сшиты лучшими мастерицами. К тому же Беатрис не стала бы бродить
по замку в разгар военных приготовлений - только она, Линни, была способна
на подобную глупость. Беатрис сейчас наверняка находилась в большом зале
замка, успокаивая напуганных вилланов, командуя на кухне или занимаясь
каким-нибудь другим домашним делом.
Во внутреннем замковом дворике Линии заколебалась, не зная хорошенько,
куда себя деть в минуты всеобщей тревоги и сумятицы. В другом конце двора,
у ворот, которые вели в главный зал Мейденстона, Линии заприметила старуху,
тяжело опиравшуюся на клюку одной рукой: другой она размахивала, отдавая
команды.