"Рексанна Бекнел. Непорочная грешница " - читать интересную книгу автора

пробиться в замок до того, как был поднят подъемный мост.
Холодок страха пробежал у Линни по спине, и она зябко поежилась.
"Гарнизон Мейденстона одержать победу не в состоянии", - в который уж раз
подумала девушка, хотя свыкнуться с этой ужасной мыслью ей было невероятно
трудно.
Коли надежды на победу у них не оставалось, стало быть, они были
обречены на поражение.
Линни выскользнула из своего убежища. Гнев бабушки и ее ругань теперь
не имели никакого значения. Девушке во что бы то ни стало надо было найти
Беатрис, находиться с ней рядом, если случится самое худшее. Сестре нужен
близкий человек, способный ее защищать. А Линии, как обычно, ради любимой
сестры была готова на все.
Приподняв повыше подол юбки, Линии бросилась через замковый двор,
стараясь не столкнуться с бродившими тут и там местными крестьянами и их
перепуганными отпрысками. Запах дыма в воздухе чувствовался теперь еще
сильнее, громче стали крики и стенания - как со стороны захваченной
неприятелем деревни, так и изнутри осажденной цитадели.
Все это походило на светопреставление. Как ни старалась Линии
противиться панике, ужас проник в ее сердце - этому немало способствовали
царившие вокруг хаос и сумятица. Да, перед нею разверзся настоящий ад, а
поднимавшиеся над стенами клубы черного дыма свидетельствовали о том, что
еще немного - и к ним явится сам дьявол.


***

Экстон де ла Мансе сидел, подбоченившись, в седле своего высокого
боевого коня у самого въезда в деревеньку и смотрел на массивные стены
Мейденстонского замка. Клубы черного дыма окрасили небо над Мейденстоном в
серый цвет, что придало этой твердыне, бывшей в стародавние времена и его,
Экстона, домом, чрезвычайно зловещий вид. Пока горели только амбары и
другие хозяйственные постройки, находившиеся вне стен замка, однако уже
одно это - по мысли Экстона - должно было поселить страх в душах
миролюбивых землепашцев. Впрочем, зрелище охваченных огнем строений могло
поколебать мужество и куда более твердых духом людей - в частности, Эдгара
де Валь-кура и других представителей этого проклятого богом семейства.
- Селяне оказались в ловушке. Прямо перед ними - ров, а сзади наседают
наши люди, - сказал сэр Рейнолд, капитан и самый близкий Экстону человек.
Экстон удовлетворенно кивнул.
- Продолжайте предавать здесь все огню, пока они не опустят подъемный
мост и не откроют перед нами ворота. И не забудьте вывести вперед сыне де
Валькура...
- Он без сознания и едва дышит.
Экстон пожал плечами.
- Ничего не поделаешь. Он взят в бою. Должен заметить, что он неплохо
сражался - для де Валькура хочу я сказать. Если он умрет - что ж, так тому,
значит, и быть. Его смерть вряд ли способна повлиять на исход событий
сегодняшнего дня.
Экстон испытывал душевный подъем при мысли о том, что именно он нанес
роковой удар Мейнарду - удар, повредивший тому руку и лишивший его