"Амброз Бирс. Проклятая тварь" - читать интересную книгу автора

- У меня есть только один вопрос, господин следователь,- сказал он.- Из
какого сумасшедшего дома сбежал этот ваш свидетель?
- Мистер Харкер,- сказал следователь совершенно серьезно и спокойно, из
какого сумасшедшего дома вы в последний раз сбежали?
Харкер снова густо покраснел, но ничего не сказал, и семеро присяжных
встали и торжественно один за другим вышли из хижины.
- Если вы не собираетесь продолжать ваши оскорбления, сэр,- сказал
Харкер, как только они со следователем остались одни возле мертвеца,- то,
полагаю, я могу удалиться?
- Да.
Харкер пошел к выходу, но, положив руку на щеколду, остановился.
Профессиональные привычки в нем были сильны - сильнее чувства собственного
достоинства. Он обернулся и сказал:
- Я узнал книжку, которую вы держали в руках: это дневник Моргана.
Кажется, он вас сильно заинтересовал: вы читали его все время, пока я давал
показания. Нельзя ли мне взглянуть на него? Читателям интересно будет...
- Дневник не будет фигурировать в деле,- возразил следователь, опуская
книжку в карман сюртука,- все записи в нем сделаны до смерти писавшего.
Когда Харкер вышел из хижины, присяжные вернулись и встали у стола, на
котором под простыней резко обрисовались контуры тела. Старшина сел около
свечи, вынул из бокового кармана карандаш и клочок бумаги и старательно
вывел следующее решение, которое с большей или меньшей затратой усилий
подписали все остальные:
"Мы, присяжные заседатели, установили, что останки подверглись смерти
от руки горного льва. Однако некоторые из нас все-таки полагают, что их
хватила кондрашка".

4. ОБЪЯСНЕНИЕ ИЗ МОГИЛЫ

В дневнике покойного Хью Моргана содержатся интересные записи, имеющие
некоторое научное значение, возможно, как гипотеза. Во время следствия
дневник не был оглашен; видимо, следователь решил, что не стоило смущать умы
присяжных. Дата первой записи не может быть установлена: верхняя часть
страницы оторвана; сохранившаяся запись гласит:
"...бегала, описывая полукруг, все время держа голову повернутой к
центру, потом останавливалась и яростно лаяла. Наконец она стремительно
бросилась в кусты. Сначала я думал, что она взбесилась, но, вернувшись
домой, не заметил в ее поведении ничего необычного, кроме того, что можно
было объяснить страхом наказания.
Может ли собака видеть носом? Могут ли запахи вызвать в мозговом центре
какие-то отпечатки того предмета, от которого они исходят?
2 сентября. Вчера ночью, наблюдая за тем, как звезды восходят над
горным хребтом к востоку от дома. я заметил, что они исчезают одна за
другой - слева направо. Каждая затмевалась на секунду, и не все сразу, а
одна или даже несколько звезд на расстоянии градуса или двух над гребнем
были как бы стерты. Казалось, между ними и мною что-то двигалось, я не мог
рассмотреть, что это, а звезды были слишком редки, чтобы можно было
определить контуры предмета. Ух! не нравится мне это..."
Не хватает записей за несколько недель - из книжки вырвано три
страницы.