"Л.Ф.Баум. Изумрудный Город Страны Оз" - читать интересную книгу автора

- Чистая правда.
- Живут себе припеваючи и горя не знают?
- Совершенно верно.
- И нет между ними несчастных и недовольных?
- Ни одного.
- В таком случае, Ваше Величество, - отвечал усач, - я берусь за это
дело. Терпеть не могу добряков, от весельчаков и счастливчиков меня просто
воротит! Назначайте меня генералом, и я покажу им, как веселиться дни
напролетУж они у меня попляшут! А не выйдет - режьте меня на мелкие кусочки!
- Вот это вояка! - обрадовался Король. - Другой разговор! Тебя как
звать, генерал?
- Гуф, Ваше Величество.
- Прекрасно, генерал Гуф! Заходи ко мне в пещеру, обсудим детали. - И,
отвернувшись от новоиспеченного главнокомандующего, король рявкнул на всю
пещеру:
- Гномы и солдатыОтныне и до тех пор, пока его не разрежут на мелкие
кусочки и не скормят семиголовым псам, вы обязаны повиноваться генералу
Гуфу. За малейший проступок вас ждет суровое наказание! А теперь -
р-разойдись!
С этими словами Король покинул балкон и вернулся в пещеру, где его уже
поджидал Гуф. Генерал-новичок нахально курил трубку, развалившись на
аметистовом стуле и опершись рукой на поручень трона. Дым он пускал прямо в
лицо опешившему от такой наглости монарху. Гуф не был глуп и знал, что
именно так и следует вести себя с Королем, иначе тот подумает, будто он
трусит. Увидев входящего Короля, Гуф небрежно обронил:
- Вы что-то хотели мне сказать, Ваше Величество?
- Не слишком ли вольно ты себя ведешь? - осведомился Король.
- Не слишком, - хладнокровно качнул головой Гуф и пустил кольцо дыма,
да так метко, что дым угодил прямо в нос Королю и заставил того чихнуть. -
Желаете завоевать Изумрудный Город? А кроме меня, никто не в состоянии этого
сделать, так что будьте полюбезнее со мной, пока я не выполню ваш приказ, а
потом...
- Что потом? - злорадно поинтересовался Король.
- А потом, надеюсь, хотя бы из чувства благодарности, вы не сделаете
мне ничего плохого.
"Надейся, надейся", - буркнул про себя монарх, а вслух спросил:
- А если у тебя ничего не выйдет?
- Тогда режьте меня на куски, - решительно объявил Гуф, - я согласен.
Но если вы примете мой план, мы наверняка победим. Думаете, достаточно
незаметно пробраться в Изумрудный Город? Да они тут же вышвырнут нас оттуда!
Здесь надо действовать хитростью: сначала найдем могущественных союзников...
- Что ты имеешь в виду?
- Сейчас объясню. Вы собираетесь напасть на волшебную страну. Армии у
них, можно сказать, нет, зато у Принцессы Озмы, которая правит ими, есть
волшебная палочка, а у другой девчонки, у Дороти, имеется волшебный пояс,
который она отняла у вас, Ваше Величество. Кроме того, на юге Страны Оз
живет хитроумная Глинда, которая тоже владеет колдовскими чарами. И еще я
слышал про какого-то Волшебника, который живет во дворце Озмы и тоже умеет
творить чудеса. В далекой Америке, откуда он родом, люди даже платили
деньги, чтобы только взглянуть на него! Как видите, там целая уйма чародеев,