"Баум Л.Ф. Озма из Страны Оз. (кн.3)" - читать интересную книгу автора

посовещаться. Необходимо разработать план освобождения членов королевс-
кой семьи Эв, томящихся в неволе у Короля Гномов.

9. КОРОЛЕВСКАЯ ФАМИЛИЯ ЭВ

Первым обратился к собравшимся Железный Дровосек.
- Совсем недавно, - начал он, - до нас дошли слухи, что жена прежнего
короля Страны Эв, которого звали Эволдо, и десятеро их детей - пять
мальчиков и пять девочек - стали узниками Короля Гномов и томятся в не-
воле в его подземном дворце. Нам также известно, что в Стране Эв сейчас
нет никого, кто бы обладал достаточной силой, чтобы бросить вызов Королю
Гномов. Вот почему наша правительница Озма и решила взять на себя труд
освободить несчастных пленников. Правда, долгое время она не могла найти
способ пересечь Гибельную Пустыню, которая разделяет наши страны. В кон-
це концов она отправилась к доброй волшебнице Глинде, которая, услышав
историю королевской семьи Эв, подарила Озме волшебный ковер. Этот ковер
обладает свойством расстилаться перед идущими по самым опасным местам, а
затем сворачиваться за ними. Как только наша славная Озма получила этот
ковер, она приказала мне собрать армию, что я и сделал. Эти доблестные
воины представляют собой цвет воинства Страны Оз, и, если им придется
вступить в сражение с Королем Гномов, все двадцать шесть офицеров и один
рядовой будут сражаться не на жизнь, а на смерть.
Затем слово попросил Тик-Ток.
- Почему-вы-хотите-сражаться-с-КоролемГномов? Разве-он-сде-
лал-вам-что-то-плохое?
- Ну конечно! - воскликнула Дороти. - Разве хорошо держать в заточе-
нии королеву и ее десять детей!
- Но-они-были-проданы-Королю-Гномов-королем-Эволдо, - сказал Тик-Ток.
- Дурно-поступил-не-Король-Гномов-а-король-Эволдо. Когдаон-по-
нял-что-натворил-то-бросился-в-море-и-утонул.
- Я этого не знала, - задумчиво проговорила Озма. - Я была уверена,
что во всем виноват Король Гномов. Но так или иначе мы должны уговорить
его освободить своих пленников.
- Мой дядя Эволдо был плохим человеком, - заговорила принцесса Ланг-
видер. - Если бы он утонул до того, как решил продать свою семью в
рабство, никто не сказал бы о нем худого слова. Но он продал их в обмен
на бессмертие, а потом, так и не воспользовавшись полученным даром, бро-
сился со скалы в море.
- В таком случае, - сказала Озма, - он не получил бессмертия, и зна-
чит. Король Гномов должен вернуть пленников. Где он их держит?
- Этого не знает никто, - сказала принцесса Лангвидер. - Король Гно-
мов владеет великолепным дворцом под высокой горой, что находится на
краю Страны Эв. Говорят, что он превратил королеву и ее детей в безде-
лушки, чтобы украсить ими комнаты своего дворца.
- Что же собой представляет этот Король Гномов? - поинтересовалась
Дороти.
- Могу рассказать, - ответила Озма. - Он властелин гор и земельных
недр. Ему подчиняются тысячи гномов, могучих духов, принимающих самые
причудливые формы. Эти гномы работают у плавильных печей и в королевских
кузницах, выплавляя золото и серебро, которое они затем прячут далеко в