"Баум Л.Ф. Озма из Страны Оз. (кн.3)" - читать интересную книгу автора

горах, так что людям приходится изрядно потрудиться, чтобы их отыскать.
Кроме того, они делают алмазы, рубины и изумруды, которые закапывают
глубоко-глубоко. Подземное королевство сказочно богато, и все те драго-
ценные камни и металлы, что мы добываем, на самом деле принадлежат Коро-
лю Гномов.
- Теперь я все понимаю, - проговорила Дороти.
- Поскольку люди посягают на его сокровища, - продолжала Озма, - этот
подземный властелин не любит тех, кто живет на земле, и никогда не появ-
ляется среди нас. Если мы хотим увидеть Короля Гномов, то должны сами
спуститься в его подземное королевство, где он всемогущ. А это очень
рискованная затея, которая может плохо кончиться.
- Но ради спасения узников, - сказала Дороти, - мы все равно должны
пойти на это.
- Мы отправимся в подземное королевство, - сказал Страшила, - хотя
мне потребуется все мое мужество, чтобы оказаться возле плавильных печей
Короля Гномов. Я ведь набит соломой, и одной-единственной искры может
оказаться достаточно, чтобы я сгорел дотла.
- Жар королевских печей может меня расплавить, - сказал Железный Дро-
восек, - но я готов спуститься в подземное королевство.
- Я не переношу жары, - сказала принцесса Лангвидер, лениво зевая, -
так что я, пожалуй, останусь дома. Но я желаю вам успеха в вашем предп-
риятии, потому что я страшно устала от управления этим глупым коро-
левством. Мне нужно больше свободного времени, чтобы любоваться моими
прекрасными головками.
- Оставайтесь дома, - сказала Озма. - Если мне не смогут помочь мои
верные друзья и соратники, то вам и подавно там будет нечего делать.
- Совершенно справедливо, - вздохнула принцесса. - Поэтому, если вы
мне позволите, я удаляюсь в свой кабинет. Я слишком давно уже ношу эту
голову - пора уже надевать другую.
Когда она удалилась (чем, поверьте мне, никто не был огорчен), Озма
обратилась к Тик-Току:
- Ты пойдешь с нами?
- Я-верный-слуга-Дороти-освободившейменя-из-заточения, - ответил ме-
ханический человек. - Куда-она-туда-и-я.
- Разумеется, я присоединяюсь к моим друзьям, - быстро отозвалась До-
роти. - Разве я могу отказаться от такого приключения. Ты пойдешь со
мной, Биллина?
- А почему бы нет, - беспечно отвечала Желтая Курица, чистя клювом
перья в хвосте и, похоже, не очень прислушиваясь к тому, о чем шла речь.
- Жар ей не помешает, - сострил Страшила. - Если ее поджарить, она
будет просто очаровательна.
- В таком случае, - подвела итог Озма, - завтра мы отправляемся в
подземное королевство. А пока отдыхаем и готовимся к путешествию.
Хотя принцесса Лангвидер больше не появлялась, дворцовые слуги сдела-
ли все, чтобы гости из Страны Оз хорошо отдохнули. В их распоряжение
предоставили множество комнат, и бравая армия из двадцати семи человек
тоже была отменно накормлена и размещена со всеми удобствами.
Трусливого Льва и Голодного Тигра распрягли и им позволили погулять
по дворцу - к немалому ужасу прислуги. Дороти увидела, что маленькая
Нанда испуганно забилась в угол, а Голодный Тигр не сводил с нее восхи-