"Баум Л.Ф. Озма из Страны Оз. (кн.3)" - читать интересную книгу автора

скакуна, процессия продолжила путь, а гигант по-прежнему колотил молотом
по земле.

11. КОРОЛЬ ГНОМОВ

Постепенно они приближались к горе, в которую упиралось ущелье и где
заканчивалось Королевство Эв. С каждым шагом становилось все темнее -
горы по сторонам уходили ввысь и совершенно заслоняли солнце. Вокруг
стояла мертвая тишина: не было ни белок, ни птиц. Не было и деревьев.
Только камни, скалы и утесы.
Озма и Дороти не на шутку встревожились этим странным безмолвием.
Притихли и сникли и остальные участники экспедиции. Только деревянный
скакун Страшилы трусил размеренной рысью с седоком на спине и напевал
песенку, где был такой припев:
Куда бежит деревянный конь?
Туда, где горит вдалеке огонь.
Если б он только умел летать.
Он мог бы звездочку нам достать
Но никто не слушал песенку. Мало кто вообще заметил, что скакун ее
поет Путешественниками завладела неотвязная мысль, еще немного, и они
окажутся во владениях могущественного Короля Гномов, подземные чертоги
которого расположены где-то поблизости.
Внезапно тишину разорвал взрыв насмешливопрезрительного хохота, и
процессия остановилась. Впрочем, через минуту-другую все равно пришлось
бы остановиться, потому что Озма и ее спутники уже подошли к самому под-
ножию горы, в которую упиралось ущелье. Дальше дороги не было.
- Кто смеялся? - обратилась Озма к своим товарищам. Ответа не после-
довало. В полумраке на каменистых склонах то здесь, то там стали вдруг
возникать очертания причудливых существ. По расцветке и форме эти зага-
дочные создания очень походили на обломки горной породы, что валялись
повсюду вокруг. Существа появлялись и внезапно исчезали, взлетали вверх
по отвесным горным стенам, передвигались по ним с той же легкостью, что
мухи по оконным стеклам или по потолку, кружились в каком-то странном
безостановочном танце.
- Не-надо-их-бояться, - сказал Тик-Ток, увидев, как вздрогнула Доро-
ти. - Это-Гномы.
- А вообще, кто такие Гномы? - испуганно спросила Дороти.
Горные-духи-которые-служат-Королю-Гномов, - ответил механический че-
ловек. - Они-непричиняг-нам-вреда. Надо-позвать-Короля-пото-
му-что-без-него-не-отыскать-вход-во-дворец.
- Позови его ты, - сказала Дороти Озме.
Тут Гномы разразились таким страшным смехом, что двадцать шесть офи-
церов громко скомандовали рядовому: "Кругом-шагом-марш!" - и дружно пус-
тились наутек.
Железный Дровосек бросился догонять свое войско с криками "Стойте!".
Когда они наконец остановились, он спросил:
- Куда вы побежали?
- Я-я вспомнил, что забыл взять с собой щеточку для усов, - сказал
один из генералов, дрожа от страха. - Вот мы и решили за ней сходить.
- Это невозможно, - сказал Железный Дровосек. - Великан расплющит вас