"Баум Л.Ф. Озма из Страны Оз. (кн.3)" - читать интересную книгу автора

своим молотом, когда вы будете возвращаться.
- Я совсем забыл о нем, - сказал генерал, побелев, как мел.
- Мне кажется, ты вообще забыл о многом, - заметил Железный Дровосек.
- Надеюсь, вы не забыли, что вы храбрецы?
- Ни в коем случае! - отозвался генерал, несколько раз ударив себя в
грудь.
- Ни в коем случае! - рявкнули прочие офицеры, повторив жест генера-
ла.
- Что касается меня, - проговорил рядовой, - я обязан слушаться своих
начальников. Когда мне говорят "Беги!", я бегу, когда мне говорят "В
бой!", я иду в бой.
- Ты прав, - согласился с ним Железный Дровосек. - А теперь вы должны
вернуться обратно к Озме и выполнять все, что она прикажет. А если вы
попробуете снова пуститься наутек, то я разжалую всех офицеров в рядо-
вые, а рядового сделаю генералом.
Эта страшная угроза так перепугала офицеров, что они сразу же побежа-
ли обратно к Озме, которая стояла рядом с Трусливым Львом.
Громким голосом Озма закричала:
- Я требую, чтобы ко мне вышел Король Гномов.
Ответа не последовало, только копошившиеся вокруг Гномы презрительно
расхохотались.
- Нельзя-приказывать-Королю-Гномов, - заметил Тик-Ток, -
ведь-это-не-ваш-подданный.
Тогда Озма крикнула:
- Я прошу, чтобы ко мне вышел Король Гномов.
И снова ответом ей был насмешливый хохот, снова очертания Гномов зап-
лясали на склонах гор.
- Попросите-повежливей, - сказал Тик-Ток Озме. - Может-быть-Коро-
лю-Гномов-не-нравятся-ваши-властные-интонации.
Озма гордо взглянула на своих соратников.
- Хотите ли вы, чтобы ваша повелительница унижалась перед королем ка-
ких-то подземных существ? - спросила она. - Хотите ли вы, чтобы Озма из
Страны Оз умоляла какого-то Гнома?
- Ни за что! - последовал единогласный ответ, а Страшила добавил:
- Если он не выйдет к нам подобру-поздорову, мы его вытащим из норы,
как барсука. Мы накажем его за упрямство. Но наша очаровательная повели-
тельница должна сохранять свое королевское достоинство.
- Я не боюсь уронить свое достоинство, - сказала Дороти. - Я все-
го-навсего девочка из Канзаса, и у нас там так много собственного досто-
инства, что мы просто не знаем, куда его девать. Со мной ничего не слу-
чится, если я попрошу Короля.
- Давай, - сказал Голодный Тигр, - если он сделает из тебя отбивную,
я с удовольствием позавтракаю этой отбивной.
Но шутка успеха не имела, и Тигр сконфуженно притих. Дороти сделала
шаг вперед и сказала:
- Мистер Король, выйдите к нам, пожалуйста.
Я вас очень прошу, будьте так добры!
Гномы было опять захохотали, но откуда-то изпод земли послышалось
грозное рычание, и смех мигом стих, а Гномов как ветром сдуло с окрест-
ных скал.