"Баум Л.Ф. Озма из Страны Оз. (кн.3)" - читать интересную книгу автора

чи.
Пока девочка из Страны Оз завороженно глядела на эту удивительную
картину. Король Гномов вдруг пронзительно свистнул. Тотчас же золотые и
серебряные двери распахнулись, и из них стали выбегать солдаты Их было
так много, что они совершенно заполонили собой огромную пещеру, потеснив
мастеровых, которым пришлось даже прервать свою работу.
Хотя эта огромная армия и состояла сплошь из приземистых толстячков
бурого цвета, они были облачены в стальные доспехи, усыпанные драгоцен-
ными камнями. На лбу у каждого солдата был прикреплен маленький электри-
ческий фонарик, а вооружены они копьями, мечами и бронзовыми топорами.
Было видно, что они превосходно обучены, ибо, выстроившись в ровные ше-
ренги и взяв оружие на изготовку, воины только и ждали команды ринуться
в бой и сокрушить противника.
- Это, - пояснил Король Гномов, - лишь малая часть моей армии. Еще ни
один земной монарх не осмелился бросить мне вызов и вряд ли когда-либо
осмелится, ибо я невероятно силен и могуч.
Он снова свистнул, и через мгновение воины исчезли за золотыми и се-
ребряными дверьми, а мастеровые как ни в чем не бывало снова принялись
за работу.
Вконец расстроенная Озма вернулась к друзьям, а Король Гномов преспо-
койно уселся на троне.
- Вступать в сражение для нас было бы чистым безрассудством, - обра-
тилась Озма к Железному Дровосеку. - Я не сомневаюсь, что наши двадцать
семь воинов будут быстро разбиты. Ума не приложу, что нам делать.
- Узнай у Короля, где у него кухня, - попросил Тигр. - Я страшно про-
голодался.
- Я могу броситься на Короля и растерзать его на куски, - предложил
Трусливый Лев.
- Попробуй, - предложил Король Гномов, разжигая трубку еще одним го-
рячим угольком, который он достал из своего кармана.
Лев присел и попытался прыгнуть на Короля Гномов, но, к своему удив-
лению, оказавшись в воздухе, снова вернулся на прежнее место, не прибли-
зившись к трону и на мизинец.
- Плохи наши дела! - грустно сказал Страшила. - Похоже, единственное,
что нам остается, это упросить Короля вернуть своих невольников. Он
слишком могучий чародей, чтобы с ним можно было бороться. Силой его не
взять.
- Вот теперь я слышу разумные речи, - отозвался Король Гномов. - Глу-
по угрожать мне, но у меня такое мягкое сердце, что я не могу устоять,
когда меня начинают о чем-то просить. Терпение и ласка - только они по-
могут вам чего-то добиться, дорогая Озма. Просите меня, упрашивайте, го-
ворите мне приятные вещи.
- Хорошо, - сказала Озма, несколько приободрившись. - Давайте будем
друзьями и обсудим все, как подобает добрым знакомым.
- Вот это другое дело, - ответил Король, и его глаза заискрились от
удовольствия. - Дружить так дружить!
- Я пришла, - продолжала Озма, - освободить королеву Эв и ее детей,
которые превращены в безделушки и украшают подземный дворец вашего вели-
чества. Я хочу, чтобы им вернули человеческий облик. Скажите, ваше вели-
чество, как это может быть сделано?