"Андрей Басирин. Убить Ланселота " - читать интересную книгу автора

делили. В воздухе витали ароматы хвои, зверобоя, иван-чая; откуда-то тянуло
дымком костра. Аппетитно пахло овсянкой и мясным бульоном.
Женщина в клетчатом переднике и неуклюжих деревянных башмаках возилась
у грубого очага. На закопченных рогульках висел огромный котел; языки
пламени лениво облизывали его черные бока.
Что-то бормоча себе под нос, женщина помешивала в котле кулеш. Из
кустов за ней наблюдали внимательные глаза. Оленята, барсучата и зайчата
собирались сюда каждый вечер. Восторженно хлопая ушами, они тянули к котлу
любопытные носы. Еще бы! Ведь кашу варила сама принцесса.
Дженни Кислая Мордашка взмахнула половником. Зверята шарахнулись
врассыпную.
- Морду убери! Ты, тупая тварюга!
И тут же:
- Пшел вон! По рогам захотел?
Олененок скакнул в сторону. На мордочке его появилось озадаченное
выражение. В своей недолгой, но наполненной событиями жизни он твердо усвоил
две вещи.
1. Заблудившись, следует бежать к яркому белому пятну. Мамы-оленихи
носят под хвостиком белую шерстку, чтобы оленята всегда могли их найти.
2. Девицы, разгуливающие по лесам в бальных платьях и хрустальных
туфельках, любят чесать зверей за ушком. Могут угостить пирожными.
Но жизнь полна разочарований. Чудом увернувшись от половника, олененок
обиженно затрусил в лес. Вслед ему неслось:
- Пшел вон! Пшел вон, пшел вон, ска-а-атина-а-а!
Это было непонятно и обидно. Жизненные устои олененка рушились, душа
преисполнялась горечью и цинизмом. А ведь каких-то двадцать лет назад ее
высочество Дженнифер была совершенно иной. Воздушной, легкомысленной,
звонкоголосой. Могла на спор перепеть любого соловья. В крайнем случае
кукушку.
Но жизнь в компании разбойников согнет в бараний рог самую восторженную
оптимистку. Сперва ты замечаешь, что шелк для леса как-то не подходит. Затем
туфелек на ногах становится мало. Меньше двух.
Встречать восходы пением становится все сложней и сложней...
...голос хрипнет, а руки покрываются цыпками...
...волосы секутся, лицо обветривается - сущее безобразие!...
...и, наконец, овеянные легендами вольные стрелки оказываются
обыкновенными мужчинами. Такими, как все, - не хуже, но и не лучше. Их надо
кормить, обстирывать, им надо штопать носки.
Единственное исключение из правила - капитан. И это ранит больнее
всего. Даже сейчас, после всех этих унылых, мокрых, холодных лет в лесу,
ничего не изменилось. Сиди Дженни во дворце, как тогда, помани ее Хок -
сбежала бы, не задумываясь. Ну, разве шерстяные носки бы захватила.
Каша сонно ворочалась в своем закопченном ложе. Дженни постучала о край
котла половником. Порыв ветра качнул верхушки сосен, и в кулеш упало
несколько чешуек коры.
- Кашеваришь, Дженни? Славно! Что у нас на ужин?
Принцесса подняла взгляд. Торопливый румянец залил ее щеки. Перед ней
стоял Хоакин Истессо. Тот самый капитан разбойников, из-за которого она
когда-то бежала из дворца.
- Да, сударь... Простите, сударь... я...