"Уильям Бартон. Палитра Титана" - читать интересную книгу автора

Она одним махом расстегнула на комбинезоне молнию сверху донизу и
продемонстрировала мне свое богатство: большую отвислую грудь и рыжеватые
волосы на лобке.
Женщина стояла неподвижно и смотрела на меня с искренней мольбой. У
меня перехватило дыхание.
Я поднял руку, поводил в воздухе ладонью и выдавил:
- Не стоит, Кристи. Просто расскажите, что происходит, ладно?
Она смущенно потупила взор и медленно застегнула молнию. Голос ее был
настолько тих, что я не сразу уловил смысл ее слов.
- По-моему, они живые.


* * *

Я чуть не расхохотался, но вовремя подавил смех и остался стоять с
отвалившейся челюстью.
Ответы на все подобные вопросы были получены давным-давно.
Помнится, еще совсем маленьким мальчиком, лет семи, я смотрел вместе с
дедом, которому тогда было всего шестьдесят с небольшим, репортаж о посадке
спускаемого аппарата на Европе. Бур долго вгрызался в розовый лед,
подбираясь к не знающему света морю. Дед сопровождал репортаж рассказом о
том, как он сам в семилетнем возрасте смотрел по телевизору передачу о
первом спутнике - управляемой звездочке, пронзившей светом надежды ночь
атомного страха. Дед моего деда родился во времена полетов братьев Райт и
был малышом, когда Блерио впервые перелетел через Ла-Манш...
Увы, под ледяной коркой Европы не оказалось жизни, одна органическая
слякоть, пузырьки воды и черные гейзеры. Дед умер за несколько месяцев до
первой высадки людей на Марсе и не узнал, что жизни нет и там; вероятно, ее
там никогда и не было. Точно так же дед моего деда умер незадолго до первого
полета "Аполло" на Луну.
Раньше я воображал, что тоже умру незадолго до того, как люди впервые
достигнут звезд, но останусь жить в памяти малолетнего потомка.
Жестоко же мы ошибаемся!
Мне выпало совсем иное: стоять на безжизненном Титане перед спятившей
женщиной, сломленной неудачами и потерями.
Кристи не стала со мной спорить. Страх сменился в ее глазах злостью.
Тоже хорошо знакомое явление: мне часто приходилось сталкиваться с
тщеславием ученых. Некоторые из них презрительно цедят: "Ты всего лишь
технарь". Мол, что с меня возьмешь? Сказав это, они теряют ко мне интерес.
Так происходит часто, но не всегда. Взять хотя бы Кристи: она не
махнула на меня рукой, а потащила к вездеходу и заставила снова ехать к
берегу моря. Мы остановились неподалеку от приборов.
Мне было велено забраться на грузовой отсек вездехода и наблюдать
оттуда.
- Так лучше всего, - заключила она. - Иначе вы выделяете слишком много
тепла.
От нетерпения она не пошла, а побежала вниз. С собой она прихватила
щипцы, которыми стала ковыряться с каким-то предметом, торчащим из реголита.
Я прищурился и разглядел закупоренную лабораторную колбу. Она вытащила
пробку и выпустила из колбы дымок. Я увидел не джинна, а просто маслянистый