"Дональд Бартельм. Король" - читать интересную книгу автора - Ну так дайте им чуть больше денег, - сказал Артур. - И соответственно
поднимите акциз на пинту. - Нет, - сказал сэр Кэй. - Сначала акциз, потом прибавка - вот в чем весь фокус. Так менее очевидно. - Они считают, что денег у меня куры не клюют, - сказал Артур. - Денежный запас конечен. Этого они не хотят понимать. Думают, у меня по чердакам и чуланам во всех замках стоят огромные сейфы с деньгами. - Так оно и есть, - сказал сэр Кэй. - Не в этом дело, - сказал Артур. - Это не мои деньги в реальном смысле слова. Это государственные деньги, деньги Англии. Нам нужно поддерживать страну на ходу. Кто знает, что случится на этой войне? Может, мы проиграем? И тогда нам придется выкупать себя и все это чертово королевство. Благоразумно откладывать что-то на крайний случай. Обыватель о крайних случаях никогда не заботится. - И то правда. - А кроме того, Вильгельмина Нидерландская богаче меня, и все это знают. Я разве жалуюсь, что я в Европе лишь на втором месте по богатству? Нет, не жалуюсь. Я принимаю сей факт благосклонно. - Вы знамениты своей скромностью и умеренностью, - сказал сэр Кэй. - А также - постоянством... - Дать итальянцам хоть кусочек того, что они хотят? Думаю, не стоит. А то прибегут за добавкой. - Можно разбомбить Милан. Превентивный удар. Пусть задумаются. О собственном поведении. - Во мне так и не развился вкус к бомбежкам мирного населения, - сказал войну, они - за нее расплачиваться. - Да, было времечко. - Позвольте мне кое в чем признаться, - сказал Артур. - Меня всегда беспокоило, какой некролог я получу от "Таймс". Любопытно, да? Мне вот очень любопытно. Сколько страниц? Сколько фотографий? Какого размера? Презренные мысли, что скажете? - Нам всем это интересно, - сказал сэр Кэй. - Мы уже так давно читаем некрологи. - Если б мы ввязались в войну за Чехословакию, - сказал Артур, - мы бы выиграли ее, не сходя с места, я в этом убежден. Задним числом, я полагаю, но все же... - Это французы струсили. - Неизменно верно во всем винить французов, - сказал Артур, - но Мюнхен, главным образом, наших рук дело. Слишком много решений мы вверили гражданскому правительству. - И это ошибка - если задним числом. - Конституционная монархия, - сказал Артур, - прекрасна в мирное время. В мирное время не стоит беспокоиться о торговом балансе и тому подобном, нам подавай соколиную охоту. А военное время - совсем другой коленкор. Вот когда мы нужны. Вспомните осаду Андорры. Мы же были великолепны. Ланселот в замке, возглавляет оборону. Бесподобен, как водится. Видели б вы его на бастионах - как он швырялся в осаждающих ульями. Он обожает швыряться ульями в осаждающих. Разумеется, мы проиграли. - А кто облажался? - спросил сэр Кэй. - Уайтхолл. Гражданские. Мы |
|
|