"Мария Баррет. Обесчещенные " - читать интересную книгу автора

Индус упал.
- Вперед! - крикнул майор Элис, которая стояла, остолбенев от ужаса. -
Ради Бога, вперед!
Он не мог лезть наверх без нее.
- Вперед!
Но было уже поздно. Элис шагнула к лестнице, и нога у нее подвернулась.
Она опустилась на колени и отчаянно заплакала. В этот момент во двор
ворвалась группа мятежников, и два офицера, защищавшие вход, были зарублены
в считанные секунды.
Второй раз майор выстрелить не успел.
Мятежники набросились, и от майора и Элис не осталось ничего
узнаваемого.

Глава 3

Уже стемнело, когда полковник Милз вернулся к Морапур. С ним были
десять солдат и три офицера из Шестого драгунского гвардейского полка - и
это было все. Они проделали длинный, утомительный путь. Полковник был
измучен увиденным в Меруте и с тревогой думал о судьбе своего лагеря. Он
чувствовал себя униженным из-за безответственности и неорганизованности,
проявленной офицерами в Меруте. Было похоже на то, что, несмотря на
регулярные предупреждения, они оказались полностью неподготовленными к
случившемуся и не знали, что следует предпринять. Всю дорогу в Морапур
полковник приходил в отчаяние, постоянно сталкиваясь со следами свершившейся
бойни. Повсюду виднелись разрушения, разбросанные тут и там сожженные
повозки, забитые ослы, в смердящих останках которых копошились мухи.
Наконец они въехали в Морапур. Город замер. Перед лагерем отряд
замедлил движение. Все подавленью молчали. Морапур не избежал злой участи.
Полковник спешился, за ним последовали другие. Милз стиснул повод коня
и сглотнул комок в горле. Наклонившись к окровавленной женской туфельке, он
заметил ногу, обрубленную в лодыжке. Солдата позади него вырвало. В тишине
этот звук прозвучал оглушительно. Полковник закрыл глаза.
- Боже мой... - пробормотал он. Собрав силы, он стал вглядываться в
картину свершившейся резни. По главной дороге лагеря полковник приблизился к
своему дому, его сердце замерло. На первый взгляд дом был не тронут. Он
бросил повод и побежал, выкрикивая имя Элис. На бегу, ноги зацепились за
что-то, и он едва не упал. И тогда на земле полковник разглядел... Он упал
на колени и спрятал лицо в ладони, не проронив ни звука. Реджинальд узнал
руку Элис - на ней было кольцо, подаренное им ко дню ее рождения.
Трудно сказать, сколько прошло времени, пока удалось собрать останки и
вырыть могилы, но эту кошмарную работу нужно было закончить. Внезапно земля
задрожала, а небо озарилось оранжевым светом. Это в Дели англичане взорвали
арсенал, чтобы боеприпасы не достались мятежникам. Взрыв ощущался на много
миль кругом. Немногие слуги, оставшиеся в лагере, бросили все дела, сбились
в кучу, причитая и молясь. Некоторые солдаты от испуга уронили лопаты, а
один споткнулся и упал.
- Что за чертовщина? - Полковник тяжело дышал, пот ручьями стекал на
забрызганную кровью форму. - Вставай! - крикнул он лежавшему солдату и пнул
его в спину. - Вставай, я сказал!
- Это в Дели! - сказал один из молодых офицеров. Его форма тоже была в