"Джулиан Барнс. Love etc" - читать интересную книгу автора

5. Сейчас

Терри: Ничего если я к вам присоединюсь? Я хочу сказать это частная
беседа или как? Я могу написать вам электронной почтой, если хотите. Но вот,
что я вам скажу - я не потерплю, чтобы пять лет моей жизни втаптывали в
грязь подобным образом. Я не собираюсь становиться примечанием на полях
чьей-то жизни.
Когда Стюарт нанял меня в качестве очередной хозяйки, он заключил
неплохую сделку, и он это знал. Шеф ресторана может быть выше всяких похвал
или он может быть полным дерьмом, но если у него нет фасада, он обречен.
Ресторан начинается с этого. Со звонка по телефону, администратора,
гардероба, бара. От соискателей требуется: поднять настроение, если клиент
прибыл во время, а столик не готов, разобраться с заказом на двух человек,
когда их оказывается шесть, побыстрей обслужить столик, но так, чтобы
клиенты не догадались, что их поторапливают. Мелочи и не мелочи. Сохранить
на лице то же выражение, когда парень, который каждую пятницу в восемь
тридцать был по уши женат, начинает приходить со своей подружкой и по
вторникам. Когда дама просит принести счет, уметь разгадать - это потому,
что она платит за себя сама, или потому, что умирает со скуки. Безлично
положить счет если не знаешь, кто платит. Мелочи и не мелочи.
Все это мне удавалось, поэтому люди считали, что у нас превосходный
шеф, даже хотя он и был так себе. А когда Стюарт начал снабжать ресторан
органическими продуктами высшего качества, он и правда мог бы стать одним из
лучших, правда вместо этого он измотался вконец, потому что шеф-повары
предпочитают собственных поставщиков по причинам, которые известны только им
самим. Ведь они снимают пенку не только с соуса, если вы понимаете о чем я.
Так что мы взяли нового шеф-повара. Кстати он был лучше чем предыдущий,
но и с ним пришлось повозиться, так как он заявил, что Стюарт ничего не
смыслит в рыбе. Мясо, овощи, фрукты - все ок, но не рыба. Так что я
выполняла функции ООН в конфликтах между кухней и офисом наверху. Что,
следует отдать ему должное, Стюарт ценил.
У нас есть собственное представление о британцах, особенно в таком
городе как Балтимор. Это очень американский город на тот случай, если вы
этого не знали. Уоллис Симпсон была из Балтимора. Это та, что вышла замуж за
вашего Короля. Впрочем не так и много ваших приезжает, так что мы
ориентируемся на стереотип, согласно которому британцы - снобы, предпочитают
держаться вместе и угощают выпивкой лишь когда иначе никак. Да, и еще -
большинство пьет чай ведрами, прошу прощения за прямоту. Но Стюарт был не
такой. Сперва он был немного замкнут, но платил сполна и даже казалось, что
ему нравятся американцы. Когда он пригласил меня на свидание, я сказала нет,
именно так, потому что никогда не встречаюсь с теми, с кем работаю, никогда.
Тогда он устроил целое шоу в духе Masterpiece Theatre", если вы понимаете о
чем я: сказал, что не сведущ в американском этикете, что уважает мое право
сказать нет, но не найдется ли, в рамках нашего загадочного американского
кодекса чего-то промежуточного между чисто профессиональными отношениями и
настоящим свиданием, на что я могла бы, не вступая в компромисс со своими
принципами, ответить согласием. Я сказала: "Ну, можете купить мне выпить,
если вы об этом". И тогда мы оба просто рассмеялись.
С этого все началось. Вот что, я не собираюсь подробно рассказывать как
все было. Вам пришлось бы упасть на колени и умолять меня об этом. Но прежде