"Джон Барнс. И несть им числа..." - читать интересную книгу автора

правительство должно быть уверено, что золотой запас страны не уменьшится
до критической отметки, так что каждый грамм золота подлежит строжайшему
учету. Все вышесказанное не имеет никакого отношения к Японской Империи.
Если ты здесь хочешь купить кольцо для себя, то достаточно просто зайти в
любой ювелирный магазин: вся процедура займет от силы пять минут. Если
хочешь остаться тут на некоторое время, чтобы провести время со мной и
заказать кольцо по компьютеру, то давай, но потом я тебя отсюда вытащу и
познакомлю с огромным миром, в котором полно магазинов.
- Отлично, - ответила Хелен со вздохом. - Мне кажется, ты пытаешься
вежливо напомнить мне, что я простая деревенщина.
- Не волнуйся, дорогая, я тоже неотесанный мужлан. Я в городе-то бывал
ненамного чаще, чем ты.
Мы надели наушники и защитные очки и принялись открывать для себя
ювелирный мир. Большая часть сети была закрыта для доступа пользователей из
свободных стран, а программы для входа можно было достать только в одном из
Рейхов; вот почему компьютер Хелен не работал, однако мой был снабжен
необходимыми модулями, привезенными из предыдущих путешествий.
Хелен меня поразила. Мне всегда казалось, что ей потребуется много
времени, чтобы все как следует просмотреть и выбрать подходящее обручальное
кольцо, но она почти сразу наткнулась на понравившиеся модель кольца и
рисунок камня и спустя десять минут после выхода в сеть спросила меня:
- У тебя хватит денег, чтобы расплатиться? Не хочу, чтобы ты из-за
этого целый год ел консервированную фасоль и макароны.
Я взглянул на чек: сумма была вполовину меньше той, что я собирался
потратить, о чем я не преминул сообщить Хелен. Но это кольцо ей
понравилось, так что его мы и заказали. Заказывающая фирма передала копию
заказа ювелиру в Сайгон, который пообещал изготовить и доставить кольцо в
течение пятнадцати минут. Они дали нам одним глазком посмотреть на
бриллиант, который будет вставлен в кольцо, и Хелен сказала, что он ей
нравится даже больше, чем образец, по которому она подбирала форму и цвет
камня.
Мы подтвердили заказ, и на этом дело закончилось.
- Наверное, надо бы одеться, раз сейчас сюда придет курьер, - сказал
я.
Мы сошлись на том, что накинули пижаму и халат; через несколько минут
раздался стук в дверь, и после дактилоскопической идентификации кольцо
стало нашим. Оно сидело как влитое - ничего удивительного, ведь
искусственный разум смог снять даже мерку с пальца при помощи виртуальной
перчатки. Пару минут мы вместе любовались кольцом, а затем Хелен
поинтересовалась, где мы будем сегодня ужинать.
- Ну, чего ты хочешь: традиции, романтику или просто почувствовать
настоящий Сайгон?
- А романтика - это где?
- Вниз по лестнице, в ресторан при отеле "Королевский Сайгон", в
местечко, называемое "Любопытная обезьяна". Может, ты видела вывеску, когда
входила сюда, - он выходит прямо на улицу за воздушной завесой. Отличное
место для романтического ужина.
Она несколько подозрительно покосилась на меня.
- А как насчет традиции?
- Тоже без проблем. Мы идем в "Любопытную обезьяну". Одно из самых