"Джон Барнс. Миллион открытых дверей" - читать интересную книгу автора

Резко кивнув, он дал мне знак не затягивать. Я сказал:
- Что ж, господа, в таком случае - на улицу. До первой просьбы о
пощаде, до первой смерти или безо всяких ограничений?
- До первой смерти! - вскрикнул один из межзвездников, а смуглый
блондин - похоже, их нынешний предводитель - кивнул:
- Думаю, придется, чтобы защитить честь Гвима.
- Отлично. В таком случае - на улицу, atz dos, - сказал я.
Мы вышли на улицу по двое - один от нас, один от них.
Так полагается у людей чести. Правда, при том, что они были
звездолетчиками, в таком раскладе имелся определенный риск, но после вывода
из игры их наглого вожака все они вели себя с подобающим enseingnamen,
поэтому и я повел себя с ними благородно.
На улице было пусто. Все спустились в Нупето, сегодня был праздник.
Издалека доносилась музыка. В разных районах города играли десятки духовых
оркестров, и при таком расстоянии их музыка сливалась воедино.
Виллы красного кирпича, подсвеченные теплым закатным солнцем, цветом
напоминали кровь. Маленькая красная точка Арктура, пребывавшего в той фазе,
когда он кроваво-ал, опускалась в Море Тотц. На берег накатывали высокие
валы.
Скиммеры, любители покататься на волнах (надо отметить, что у
западного побережья Новой Аквитании кататься на волнах можно, начиная с
двух километров от берега), уже выбирались на песок, а некоторые, наоборот,
ставили паруса и уходили подальше в море, чтобы стартовать завтра с утра. В
эти последние несколько недель перед приходом Тьмы, когда небо еще подолгу
оставалось темно-лиловым, а длинные вечера были очень теплыми, все,
казалось, куда-то спешат, и притом - спешат чересчур.
Славно было в такой вечер остаться в живых, но подраться от души тоже
было неплохо.
- Продолжим, - сказал я. Я был обязан это сказать, хотя изначально
виновником был я, но теперь получалось, что в глазах парней межзвездников я
выгляжу оскорбленным, и потому все решения относительно порядка драки
принимать мог я. Я мог бы определить и причину, согласно которой,
собственно говоря, мы и намеревались драться, но я предпочел, чтобы это
сделали наши противники, дабы тем самым унизить их. Когда я увидел, какими
мальчишескими и напуганными стали их физиономии здесь, где так резки были
вечерние тени посреди красно-кирпичных домов, я подумал было, не понизить
ли планку до первой просьбы о пощаде, но тут же передумал. В конце концов
они сами были виноваты в том, что повели себя ne gens.
Вот пусть теперь и расплачиваются.
Тут я произнес традиционные слова:
- Atz fis prim. Non que malvolensa, que per ilh tensa sola.
Это означало: "До первой смерти. Не ради зла, но ради того, чтобы
уладить ссору". Первая фраза была призвана напомнить всем, когда мы должны
остановиться, а вторая - что наша драка - это не кровавая резня и не должна
ею стать, а призвана только раз и навсегда снять с повестки дня тот вопрос,
из-за которого, собственно, началась.
Затем я приветственно поднял шпагу, то же самое сделал парень,
стоявший напротив меня. Все секунданты отсалютовали в унисон. Только-только
они успели опустить шпаги в исходную позицию, как мой противник набросился
на меня.