"Джон Барнс. Вино богов [F]" - читать интересную книгу автора

значит, он не реагирует на свет, и потому неясно, как нас может видеть
отсутствующий глаз.
Разглагольствуя таким образом, премьер-министр медленно, но верно
подбирался к принцу и в конце концов схватил его и взял на руки. Принц
беззвучно хихикал и вырывался. Поднеся ребенка к королю, Седрик добавил:
- Вот видите, ваше величество, от него только половинка осталась. Я не
нащупываю ни призрачной ножки, ни призрачной ручки - моя рука свободно
пересекает то пространство, где должна бы располагаться вторая половина
принца. Но ее нет.
- А... просто из любопытства... поверните-ка его ко мне левым боком, -
попросил король.
- Не могу, ваше величество. У него нет левого бока.
- Тогда встаньте ко мне лицом, а его поверните к себе правым боком.
Ой-ой-ой... Ничего не вижу.
- Ну, естественно. - Премьер-министр, словно солдат на боевом посту,
вытянулся по струнке, и его былой бюрократизм как рукой сняло - только
жеваная борода о нем и напоминала. - Вы смотрите на его левый бок, но ведь
его нет, а что можно увидеть, когда смотришь на то, чего нет?
Спорить не приходилось. Король кивнул:
- Что ж, остается надеяться, что теперь штанишки ему менять придется
наполовину реже. Распорядись, чтобы ко мне привели парочку нянек - пусть
покажут, что надо делать и как. И не затягивай с объявлением вакансий.
Дело, конечно, непростое, но я думаю, через пару недель у нас будет
предостаточно кандидатов с превосходными рекомендациями.
Король взял Аматуса на руки, причем сын не показался ему легче, чем
тогда, когда он в последний раз держал его на руках - неужели это было так
давно? - и вышел из лаборатории.
И как только король удалился, Седрик принялся воодушевленно и радостно
выкрикивать приказы, как будто всю свою жизнь был начальником стражи.

ГЛАВА 2
ПОДХОДЯЩИЕ КАНДИДАТУРЫ

Король оказался прав. Не прошло и двух недель, как в Королевство,
известное своими богатствами, хлынули толпы квалифицированных соискателей.
Но пока никто из них не был утвержден на должности няньки принца,
придворного алхимика, придворной колдуньи и начальника стражи.
Отчасти дело осложнялось тем, что прежде всего нужно было утвердить
кого-то на пост няньки. Бонифацию что-нибудь да не нравилось в каждой из
соискательниц. Одни казались ему грубыми, холодными и чересчур строгими,
другие - слишком снисходительными, сентиментальными и неряшливыми.
Молоденькие и сами были несмышлеными девчушками, а старухи - ну разве
можно ждать, что старуха поймет ребенка? Толстухам недоставало
самообладания, а тощие не нравились королю своей язвительностью и
желчностью. Словом, каждая из кандидатур высоким требованиям Бонифация не
удовлетворяла.
Примерно с полдюжины соискательниц оказались, что называется,
"серединка на половинку". Этих король счел невыносимыми занудами и отверг
еще решительней, чем остальных.
Седрик, своими глазами наблюдавший за всем этим, мог бы злорадно