"Джон Барнс. Вино богов [F]" - читать интересную книгу автора

работу, ваше величество?
- Ну... а-а-а...- На сей раз король задумался надолго.
На должность придворной няньки требовалась особа безупречного
поведения, но не потому, что такое поведение в дальнейшем ожидалось от
принца, а просто для того, чтобы принц знал, что это такое. Так
исторически сложилось, что пост этот обычно занимала уродливая
принцесса-бесприданница, страстно обожавшая детишек.
К несчастью, все принцессы, что жили на расстоянии не менее года езды
от Королевства, были либо хорошенькие и потому не страдали от отсутствия
женихов, либо являлись сводными сестрами каких-нибудь злодеев, а уж это
никуда не годилось.
- Ну... - задумчиво протянул король. - Ну... - повторил он, и наконец,
когда борода премьер-министра уже успела почти целиком исчезнуть во рту,
Бонифаций сказал: - Пожалуй, я смог бы... гм... то есть я стану... сам
ухаживать за малышом. Ничего тут такого особенного нет, на мой взгляд.
Надо только, чтобы парочка наших дам показали мне, так сказать, азы, а
потом... не думаю, чтобы это оказалось труднее, чем битва с драконом с
Горы Летучих Мышей, в которой я одержал победу, будучи принцем, или
командование войском в сражении на Колокольном Побережье прошлым летом.
Премьер-министр, вырастивший несколько детей, очень хотел бы
предостеречь короля и сказать ему, что на самом деле это куда как сложнее,
чем кажется на первый взгляд, но во рту у него, помимо бороды, уже
находились внушительные бакенбарды. И к тому моменту, когда Седрик открыл
рот, откуда вывалилась перепачканная слюной спутанная куча волос, говорить
что-либо было уже бесполезно. Конечно, он мог бы еще предпринять попытку
отговорить короля от принятия поспешного решения, но как раз в это время
кто-то из придворных наконец удосужился взглянуть на принца Аматуса и дико
заорал.
Он в самом деле стал получеловеком. Все, что располагалось слева от
центра, если принять за центр переносицу, исчезло, как ножом срезали. А
принцу хоть бы хны. Он прыгал и хлопал в ладоши: бил правой ручкой по
отсутствующей левой. Похоже, сам он никакой ущербности не замечал и весело
смеялся, вот только никаких звуков из его ротика при этом не вылетало.
- Почему мы его не слышим, как ты думаешь? - поинтересовался король
после очень долгой и неловкой паузы.
- Гм-м, - глубокомысленно изрек премьер-министр, который уже почти
овладел собой. Он боялся одного: что король примется на него кричать, ну а
поскольку этого не произошло, тут же заработали такие качества Седрика,
как здравый смысл и находчивость.
- Ваше величество, - предположил он, - вероятно, смех принца заглушает
хлопанье в ладоши, но поскольку хлопанья в ладоши мы не можем слышать по
определению...
- Так как он хлопает одной рукой. Ясно. Что ж... То, что от него
осталось, выглядит недурно и чувствует себя, похоже, неплохо. А тебе не
кажется... может быть, он просто наполовину невидим, и тогда невидимую
половину можно было бы просто покрасить хорошенько, и дело с концом?
Седрик печально покачал головой:
- Будь это так, мы бы слышали, как он хлопает в ладошки. Кроме того,
обратите внимание: его правый глаз не косит, следовательно, видит он как
бы обоими глазами, но его левый глаз нам не виден, а раз мы его не видим,