"Джон Барнс. Вино богов [F]" - читать интересную книгу автора

пережевывания. - Однако я полагаю... что в ближайшее время у нас вряд ли
появятся новые отпрыски королевского рода, а потому можно будет обойтись
без соответствующих заклятий. Да и прежние-то были столь ненавязчивы, что
их отсутствия, думаю, никто не заметит.
Только теперь король не без некоторого раздражения вспомнил, что
последние три охранных заклятия были рассчитаны на такие маленькие
неприятности, как возможные падения младенцев при обучении ходьбе.
- Все, кому положено пройти испытания, их уже проходят, - сказал
король, - так что пару-тройку месяцев мы без придворной колдуньи
обойдемся.
На самом деле самый младший вельможа только что вернулся из далекой
Гектарии с чашкой сахара, потребной для излечения дамы его сердца от
икоты. Покойная колдунья по части испытания была столь же нежестока, сколь
и по части заклятий.
- Кроме того, - заявил король, уразумев, что фактически уже несколько
лет Королевство обходилось без Придворной колдуньи, - думаю, что и насчет
отсутствия придворного алхимика нам особо переживать не стоит. Прежний был
на редкость запаслив, все заготавливал в избытке, и если что оставалось,
не выбрасывал. Так что скорее всего его заготовок нам на год хватит. Что
же до должности начальника стражи...
И тут короля озарило, а именно периодическими озарениями он завоевал
славу первосортного короля.
- Седрик, - изрек он, - поскольку у нас нет ни парламента, ни выборов
и государство наше пребывает в зачаточном состоянии, у меня давно бродила
мысль: должность премьер-министра вполне можно совмещать с какой-нибудь
еще работой. А раз так, то ты вполне можешь справиться с деятельностью
начальника стражи и верховного главнокомандующего. Фехтовальщик ты
первостатейный, так что лучшей кандидатуры, чем ты, и не сыскать.
Премьер-министра такое предложение поистине потрясло. Рука его уже
потянулась к бороде, но он вовремя одернул себя и ответил:
- Хорошо, ваше величество, ради вас я готов на это. На самом-то деле
сердце у него очень даже радостно забилось, потому что он никогда не
мечтал о карьере придворного чиновника. Наоборот - его всегда привлекала
жизнь настоящего воина.
- Если старательно распределить время, ваше величество, работа
премьер-министра будет отнимать у меня не более нескольких часов по утрам
раз в неделю, при условии, что обязанности церемониймейстера вы возложите
на канцлера.
А канцлер был кузеном Седрика, и Седрик его весьма недолюбливал.
- Решено, - кивнул король. - Безусловно, со временем тебе нужно будет
подыскать достойного человека, который заступил бы на должность начальника
стражи на полный рабочий день, а пока ты будешь получать жалованье за
работу на том и другом посту целиком. Ну а когда ты снова станешь
премьер-министром, мы обсудим, как нам быть, если подобная ситуация
возникнет в будущем.
И Седрик решил елико возможно отличиться в должности начальника
стражи, дабы стать незаменимым.
Он так воодушевился из-за того, что принял такое решение, что
осмелился напомнить королю еще об одном нерешенном вопросе:
- А как же должность няньки принца? Кто теперь будет выполнять ее