"Клайв Баркер. Страх (Сб. "Жизнь зверя")" - читать интересную книгу автора

воспоминания детства, слезы отчаяния, окровавленные запястья.
Как это бывало и в детстве, в конце концов изнеможение вытеснило
панику. Сколько раз маленький Стив вот так же, обессиленный, засыпал,
чувствуя на губах горько-соленый вкус слез.
Тогда он часто просыпался от звона, шума, грохота где-то в самых
недрах мозга. Теперь же забытье принесло Стиву облегчение.
Куэйд был сильно разочарован таким развитием событий: реакция Стивена
Грейса, столь стремительная и бурная, внушила ему уверенность, что тот
сломается с минуты на минуту. Однако, поразмыслив, Куэйд пришел к выводу,
что час-другой отсрочки не имеет большого значения в его эксперименте, в
конечном успехе котором у него не было сомнений: ведь на подготовку ушли
долгие месяцы, и он возлагал на Стива большие надежды. Однако что если
эксперимент все-таки провалится? Подобное вполне могло произойти, если
Стивен потеряет рассудок, так и не приоткрыв заветную дверцу, ведущую к
разгадке тайны.
Ему хватило бы одного-единственного слова, молитвы Или чего-то в этом
роде - того, в чем человек ищет последнее спасение, прежде чем погрузиться
во мрак безумия. Ведь что-то такое должно же существовать, черт побери?!
Куэйд терпеливо ждал, подобно орлу-стервятнику, ждущему смерти
агонизирующего животном в расчете на поживу. Он считал минуты, оставшиеся
обреченной жертве...

***

Проснулся Стивен, лежа лицом вниз, прямо на решетке, прутья которой
больно впились в щеку. Воздух стал еще более спертым и жарким.
Некоторое время он лежал без движения, дожидаясь, чтобы глаза снова
привыкли к темноте. Разглядывая перекрещенные прутья, вмурованные в стеку
и образующие правильные квадраты, он неожиданно для себя нашел в них некую
эстетическую прелесть. Да, прелесть! Утомившись, наконец, рассматривать
эту картину, он перевернулся на спину к при этом ощутил легкую вибрацию.
Ему даже показалось, что решетка чуть-чуть сдвинулась с места.
Ну и жарища! Обливаясь потом, Стив расстегнул рубашку. Во сне он
пустил слюну. Она размазалась по щеке, но он даже не удосужился
вытереться. В конце концов, кто его видит в этой дыре?
Он кое-как наполовину стянул с себя рубаху и носком одного ботинка
скинул с ноги другой.
Жалко ботинок, если он, проскользнув между прутьев, свалится в
бездну. Стивен попытался сесть. Нет, ботинок не свалится: два прута
служили ему надежной опорой, и можно постараться дотянуться до него.
От этой попытки решетка еще немного сдвинулась, и ботинок начал
соскальзывать.
"Ради Бога, - взмолился Стивен, - только не падай..." Ему вдруг
почему-то стало ужасно жалко такой замечательный, великолепный ботинок. Ни
в коем случае нельзя позволить ему свалиться вниз... Стив рванулся к
ботинку, и в этот миг тот, проскользнув между прутьев, рухнул во тьму.
Господи, если бы Стивен мог услышать момент падения, сосчитать
секунды и, может быть, рассчитать глубину этом чертова колодца... Тогда,
по крайней мере, он бы знал, сколько метров (а может, километров?)
отделяют его от смерти...