"Клайв Баркер. Пропащие души (Сб. "Жизнь зверя")" - читать интересную книгу автора

ощутил цепкие пальцы холода, проникавшие сквозь две пары носок и
заставлявшие ноги неметь. Он был уже на втором этаже, когда внезапно
услышал чей-то вздох. Гарри обернулся в полной уверенности, что увидит
стоящего за плечом Ча-Чата. Но нет. Вместо этого он разглядел молодую
женщину в конце коридора. Ее полные черты выдавали пуэрториканское
происхождение. Это, как и то, что женщина была на позднем сроке
беременности, Гарри отметил уже мельком, поспешно сбегая с лестницы.
Слыша, как девушка спускается с лестницы, Гарри подумал о том, что
Норма ошиблась. Будь здесь Ча-Чат, он никогда не упустил бы такой
прекрасной юной жертвы. А значит, демона здесь не было.
Поэтому поиски в оставшейся части Манхеттена определенно теряли смысл.
За день до описываемых событий с Эдди Акселем приключилось нечто
странное. Все началось когда Эдди, пошатываясь, вышел из своего любимого
бара, расположенного в шести кварталах от бакалейного магазинчика, которым
он владел. Эдди был пьян и счастлив - и на то была причина. Сегодня ему
исполнилось 55. За эти годы он был три раза женат, имел четырех законных
детей и целую кучу внебрачных ублюдков. Кроме того - а может это и было
самым главным - он сделал "Собственность Акселя" высокодоходным
предприятием. Мир воистину был прекрасен.
Но господи, как было холодно! В ночь, подобную наступлению второго
Ледникового периода, поймать такси не было никакого шанса. Эдди был
вынужден идти домой пешком. Он прошел, наверное, с пол-квартала, когда -
чудо из чудес - с ним поравнялось такси. Эдди спешно остановил машину, с
облегчением ввалившись внутрь салона. И - добро пожаловать в Сумеречную
Зону!
Во-первых, водитель знал его имя.
"Домой, мистер Аксель?" - спросил он. Эдди не стал задавать встречный
вопрос водителю. Он просто пробормотал "Да", предположив что происходящее
- не более чем розыгрыш в день его рождения. И автор шутки до сих пор
сидит в баре. Может быть, постепенно отключаясь. А может, давно спит,
мертвецки пьяный. Как бы там ни было, единственное, что его сейчас
интересовало - машина проезжала на приличной скорости улицы, которые он не
узнавал. Эдди стряхнул нахлынувшую дремоту. Без сомнений, это был пригород
- место, от которого он старался держаться подальше. Его район был на
порядок респектабельнее, с приличными магазинами. Эдди не принимал упадок
городского дна, где лавочка горделиво предлагала пирсинг, безболезненный и
наоборот. А в дверях ее, подбоченясь, стоял подозрительного вида юноша.
"Мы не туда едем," - сообщил Эдди, постучав в перегородку между
салоном и кабиной водителя. Ни объяснений, ни извинений не последовало.
Между тем, свернув к реке, машина поравнялась с каким-то складом, и
поездка была окончена. "Здесь вам выходить," - сказал шофер. Эдди не стал
дожидаться более ясного указания освободить машину. Когда он наконец
выбрался, таксист указал ему на скрытое во мраке пустое место между двумя
складскими зданиями. "Она ждет тебя," - с этими словами водитель уехал.
Эдди оставалось продолжать свой путь в полном одиночестве.
Здравый рассудок подсказывал как можно скорее повернуть назад, но
именно в этот момент его взгляд остановился на необычном для глаз зрелище.
Это была Она - женщина, о которой говорил таксист - и она была самым
толстым созданием, которое Эдди доводилось когда-либо видеть. Подбородков
у нее было больше, чем пальцев на руках, а жир, угрожающе распиравший