"Иэн Бэнкс. Бизнес" - читать интересную книгу автора

мамой.
- Миссис, да вы ж побожились, что не сболтнете! Вас Боженька накажет,
раз сказали "вот те крест и чтоб мне сдохнуть". Сдохнете, как пить дать!
Вот увидите. Я не стану просто так болтать!
- Кейт, Кейт, успокойся. От меня никто не узнает о происхождении
твоего стартового капитала... о пенсах, которые ты опустила в автомат. Я
побожилась - значит, не сболтну.
- Ну, смотрите.
- Кейт, у тебя мама, похоже, совсем молодая, верно? А папа, видимо, с
вами не живет, правильно я понимаю? У тебя нарядное платье, только оно тебе
тесновато и для такой погоды не годится. Ты бегаешь голодная и оттого плохо
растешь. А в школу ходишь? Хорошо учишься?
- Мне домой пора.
- Можем ехать, мэм.
- Спасибо, Джеральд. Одну минуту. Кейт, вернись. Я с тобой говорю
серьезно. Это важный разговор. Ты собираешься провести здесь всю свою
жизнь? Отвечай. Кем ты хочешь стать, когда вырастешь, Кейт?
- ... прихмахершей.
- Думаешь, это сбудется?
- А че?
- Кейт, а тебе известно, на кого еще можно выучиться?
- ...моя подружка, Гей л, хочет пойти на стюардессу.
- Завязывай ты, Кейти. Я уж промерз.
- И парикмахер, и стюардесса - это неплохие профессии, Кейт, но я
уверена: ты способна на большее, было бы желание. Просто ты еще многого не
знаешь. Позволь мне все же поговорить с твоей мамой. Не возражаешь?
- Слышь, Кейти, я весь промерз, в задницу.
- Миссис... а вы, часом, не злодейка?
- Нет, Кейт. Я, конечно, не святая, и в прошлом, фигурально говоря,
тоже пускала в ход ирландские пенсы, но я не злодейка. Джеральд, ответь: я
злодейка?
- Ни в коем разе, мэм. По мне, вы - сама доброта.
- Кейти, завязывай... хватит языком трепать.
- Ладно уж, поедем с вами, раз так. Вы и взаправду нас подвезете?
- Ну, разумеется.
- Угу. Двигай сюда, Саймон. Домой поедем во на какой машине, эта
тетенька нас подвезет. Ноги вытирай.
- Че?
Так состоялось мое знакомство с миссис Элизабет Тэлман, сотрудницей
Второго уровня в o"Бизнесе"; это произошло дождливым субботним вечером
осенью 1968 года в предместье Коутбриджа, что к западу от Глазго.
Миссис Тэлман принадлежала к разряду тех людей, которые всегда
казались мне на полголовы выше, чем на самом деле. Даже сейчас у меня в
памяти возникает образ статной, элегантной дамы, гибкой и стройной, тогда
как родная мать вспоминается мне понурой коротышкой, хотя они были примерно
одинакового телосложения, а ростом различались не более чем на пару дюймов.
Дело, наверно, в том, что миссис Тэлман никогда не сутулилась. У нее были
длинные, черные, как вороново крыло, волосы, которые она перестала красить,
да и то не сразу, только когда ей перевалило за семьдесят (у моей матери
волосы были невзрачно-мышиными, а я не то русая, не то блондинка - наверно,