"Мэри Бэлоу. Запретные нарциссы" - читать интересную книгу автора

не было другого выбора, кроме как зайти в гостиную. Она улыбнулась обеим
теткам.
- Ветер, - сказала она, смеясь. - Нет никакого смысла расходовать время
на волосы, не так ли?
- Возможно, тебе следует надевать шляпку, Кейт, - сказала тетя Хэтти. -
Особенно, когда выходишь с джентльменом.
- Он удивительно красивый мужчина, дорогая Кейт, - сказала тетя
Марта, - к тому же маркиз. Я с трудом верю, что маркиз мог прибыть сюда. Я
заметила, что во время чая он ни на кого не смотрел, кроме как на тебя, и
миссис Моррис после вашего ухода так же высказалась насчет этого.
- Со стороны миссис Моррис было очень мило зайти к нам, - неубедительно
сказала Кейт.
Тетя Марта улыбалась и кивала.
- Возможно, он арендовал Ти Маур на несколько месяцев, на весну и лето.
Я уверена, не будет ничего странного, если его восхищение тобой перерастет в
tendre[3]. Это было бы великолепно. Твоя дорогая мама, упокой Бог ее душу...
- Этого не должно произойти, - твердо, но без недоброжелательности,
сказала тетя Хэтти. - Он - джентльмен высшего света, Марта. Мы должны
помнить, что репутация Кейт в высшем свете погублена.
Тетя Хэтти не из тех, кто смягчает выражения.
- Но это было так давно, - сказала тетя Марта, подбадривающе улыбаясь
племяннице. - И я уверена, что все не так ужасно. Твой папа не посвятил нас
в подробности, Кейт, моя любовь. Но, зная тебя...
- Если маркиз Эшендон станет проявлять к тебе особое внимание, -
сказала тетя Хэтти, - ты должна выбрать одну из двух линий поведения, Кейт.
Ты можешь расхолаживать его, или ты можешь рассказать ему полную правду. Ты
не должна пытаться скрыть это от него.
- Но... - начала тетя Марта.
- Нет, - сказала тетя Хэтти, предостерегающе выставив руку. - Это
единственная линия поведения, Кейт. Ты должна это понимать. Попытавшись
скрыть правду, ты найдешь лишь разбитое сердце и унижение, только проявится
это позже. Так или иначе, это выйдет наружу. Высший свет ничего не забывает.
Твоя мама всегда говорила нам об этом. Они так и не забыли, что твой папа
женился не на ровне. Они по-иному смотрели на нее, говорила она нам, у них
была особая манера держать голову, манера улыбаться ей.
Кейт не знала этого о своей матери.
- Возможно, - сказала она, - пришло время, чтобы вы узнали кое-что из
случившегося.
- Мы никогда бы не стали ничего выведывать, Кейт, - сказала тетя Хэтти.
- Мы любим тебя такой, какая ты есть, дорогая, - сказала тетя Марта. -
Для нас действительно не имеет значения, что ты сделала, и что заставило
твоего папу отправить тебя к нам. Ради нас самих мы довольны, что он так
сделал.
Обычно Кейт не была лейкой. Но уже второй раз за день она
почувствовала, как слезы хлынули у нее из ее глаз.
- И я благословляю день, когда он наказал меня, отправив к вам, -
сказала она. - Я была и раньше знакома с маркизом Эшендоном.
Они обе с некоторым удивлением посмотрели на нее.
- Я была довольно неблагоразумной, поощряя офицера на половинном
жаловании[4], чьи амбиции состояли только в том, чтобы жениться на