"Мэри Бэлоу. Певцы Гимнов с Бонд-Стрит" - читать интересную книгу автора

семейное торжество, и она испытывала сомнения, потому что лишала своих детей
компании их сверстников. Однако сама она ненавидела эти рождественские
сборища, во время которых взрослые и дети строго разделялись, а празднование
взрослых заключалось в слишком большом количестве еды и выпивки и чересчур
большом количестве поцелуев и щипков пол омелой - поцелуев со всеми, кроме,
разумеется, собственных супругов. За два Рождества, прошедших с тех пор, как
она вышла из траура по Борису, Фанни целовали достаточно часто, что не раз
заставляло ее сбегать в свою комнату с чувством отвращения.
В этом году они проведут Рождество лишь втроем. Она надеялась, что это
было не слишком эгоистично с ее стороны. Фанни предвкушала, как останется в
доме Джона без самого Джона, Мерси и их троих детей, а только со своими
двумя; будет смотреть, как они открывают подарки; почитает им и поиграет с
ними; проведет с ними целый день. Это ей казалось невероятной роскошью. Она
все еще не могла в это поверить.
Тем временем у Мэттью появилась аудитория. Один джентльмен остановился
и внимательно слушал. Она повернула голову, посмотрела на него и сразу же
его узнала, а вот сам он вряд ли ее знал. Хотя она выезжала в свет в
восемнадцать лет и посещала светские балы и приемы, она никогда не вращалась
в таких высоких кругах, как барон Хит. И за это была очень благодарна
судьбе. Высокий, красивый, известный, высокомерный и сказочно богатый барон
также слыл повесой, мужчиной, на которого мамочкам с дочками на выданье не
стоило тратить время.
Он и сейчас выглядел элегантно и богато. И надменно опирался на свою
трость с таким видом, словно владел всей Бонд-стрит. Тем не менее он
слушал - и смотрел на Мэттью.
Фанни ощутила внезапный и абсолютно неожиданный прилив одиночества.
Борис умер больше трех лет назад, однако, и будучи живым, он был не слишком
хорошим собеседником. Приятный во всех отношениях и симпатичный второй сын
виконта был для нее хорошей партией. Но, как она выяснила за годы их брака,
его добродушие скрывало лень и отсутствие каких бы то ни было чувств или
убеждений. Его часто не было дома, поскольку он проводил время в компании
таких же добродушных и бесхребетных, как он сам, приятелей, играя в азартные
игры, выпивая и волочась за женщинами. Он не был плохим человеком, просто
бесхарактерным. Она оплакивала его не так сильно, как от нее требовала
собственная совесть.
После смерти Бориса у Фанни были и другие поклонники, хотя казалось,
что все те, кого она находила хоть чуточку интересными, желали сделать ее
своей любовницей, а не женой. Как она узнала, от вдов чуть ли не ожидали
заведения любовников, а не повторного замужества. И некоторые из ее
поклонников были искренне удивлены, когда она им отказала.
Иногда она думала, что, возможно, сглупила, отклонив все их
предложения. Порой ей просто необходима была близость другого взрослого
человека. У нее были подруги, но этого было недостаточно. Дружеское общение
с мужчинами было важно для нее - это она выяснила, когда не нашла его в
браке с Борисом. Но она не была настолько нечестна сама с собой, чтобы не
признавать, что ей было нужно больше, чем дружба. Иногда ей хотелось
физической близости: прикосновений поцелуев, ласк. И да, она этого не
отрицала, соединения тел. Она помнила, что, по крайней мере, в самом начале
ее брака ей это понравилось. Это стало для нее необходимым.
Теперь же она подавила в себе чувство одиночества и с гордостью