"Мэри Бэлоу. Рождественская невеста ("Идеальная жена" #4)" - читать интересную книгу автора

конечно он не надел бы ничего, что можно было бы назвать щегольским - от
одной только мысли об этом его бросало в дрожь.
Кора и ее друзья собирались представить его этим вечером нескольким
молодым особам. Он был прекрасно осведомлен, что вчера после обеда у Кэрью,
они обсуждали его.
Он понимал, что скрывается за восторженным перешептыванием и украдкой
брошенными заинтересованными взглядами в его сторону, - он был предметом их
беседы.
Эдгару только хотелось надеяться, что они не будут представлять его
очень молодым девушкам. Ему все-таки уже тридцать шесть лет и было бы
несправедливым ожидать, что молоденькая девушка, только что вышедшая из
классной комнаты, полюбит его. Да он и сам не хотел жениться на девушке,
которая по возрасту годилась бы ему в дочери. Эдгар решил сказать Коре, что
хотел бы найти девушку не моложе двадцати одного года. Хотя такие леди
считались уже засидевшимися. И с ними могло быть что-то не так, раз им не
удалось никого заманить в брачную ловушку, не достигнув двадцати лет. Может
в этом что-то есть? Как же он сможет узнать?
- С удовольствием пригласил бы тебя сыграть партию в карты, старина, -
сказал лорд Фрэнсис Эдгару, когда они вошли в фойе городского дома
Гринвалдов. Он похлопал шурина по плечу и усмехнулся. - Но Кора оторвет мне
голову, если я вмешаюсь в ее планы относительно тебя. Она с рвением
возьмется за возложенные на себя обязанности, как только выйдет из дамской
комнаты. Но нет, даже так долго тебе ждать не придется. Вон идет наша
хозяйка и, судя по блеску в ее глазах, Эдгар, смею предположить, что за тебя
возьмутся серьезно.
И действительно, приблизившись к ним, леди Гринвалд поприветствовала
обоих с теплой улыбкой, а затем, пропустив свою руку под локоть Эдгара,
повлекла его в сторону зала, чтобы представить его нескольким гостям,
"которые могли бы быть ему интересны".
- Все просто жаждут познакомиться с новым лицом и услышать нового
человека, мистер Доунс, - сказала она. - Особенно в это время года, когда в
городе не так уж много людей.
Эдгару показалось, что людей в гостиной леди Гринвалд было более чем
достаточно, но возможно это впечатление основывалось на том факте, что почти
все леди, находящиеся здесь, были ему незнакомы.
Он был представлен многим гостям и кратко поговорил с новыми знакомыми
о погоде и на другие такие же общие темы, пока леди Гринвалд, наконец, не
повела его туда, где, как он предположил, была ее первоначальная цель. Сэр
Уэбстер Грейнджер сердечно потряс его руку, вместо того, чтобы просто
поприветсвовать кивком, и смеялся так сердечно, что одно это уже выдавало
его причины. Леди Грейнджер сделала реверанс, который выглядел бы гораздо
более уместным в гостиной королевы, а мисс Фанни Грейнджер, молоденькая и
небольшого роста, густо покраснев, потупила свой взгляд в пол, куда-то в
район ботинок Эдгара.
Это было запланировано, подумал Доунс. А он, будучи опытным адвокатом и
бизнесменом, неплохо разбирался в интонациях и жестах. Слова оппонента не
всегда были необходимы для оценки ситуации. Ему с первого момента стало
ясно, что сэр Уэбстер Грейнджер и его жена были заинтересованы выдать за
него свою дочь. Он не сомневался, что леди Гринвалд хорошо выполнила свою
задачу и Грейнджеры были осведомлены о его социальном статусе.