"Мэри Бэлоу. Просто совершенство ("Школа мисс Мартин" #4)" - читать интересную книгу автора

сидеть здесь и гадать. И надо же было такому случиться именно сегодня!
Маркиз!
Элинор снова рассмеялась.
- Бедненький, - протянула она. - Мне его жаль.
Клодия никогда не питала любви к аристократам - праздному, чванному,
бездушному и мерзкому сброду, - но после того, как две ее учительницы и
близкие подруги вышли замуж за титулованных джентльменов, в последние годы
нехотя признала, что и среди знати попадаются приятные и даже достойные
люди. Тем не менее она отнюдь не обрадовалась визиту незнакомого
аристократа, который явился в школу в конце трудного дня, без предупреждения
и не оставив ей выбора.
Ни на минуту Клодия не поверила бы, что этот маркиз готов отдать
дочерей учиться к ней в школу.
По лестнице она спускалась впереди мистера Кибла, поскольку не желала
подстраиваться к его медленному шагу. Надо бы заглянуть к себе в спальню,
мелькнуло у нее в голове, убедиться, что она выглядит благопристойно, а это
маловероятно после долгого учебного дня. Обычно Клодия следила за собой и
старалась предстать перед визитерами в лучшем свете. Но ей претило прилагать
такие же старания ради неизвестного маркиза и выглядеть подобострастной в
собственных глазах.
На порог нижней гостиной Клодия ступила в состоянии ничем не
оправданного негодования. Да как он посмел явиться сюда и нарушить ее покой
в ее же собственном доме, - не важно, с какой целью?!
Клодия мельком взглянула на визитку, которую по-прежнему держала в
руке.
- Маркиз Аттингсборо? - произнесла она тем же голосом, которым не далее
как сегодня днем выговаривала Поле Герн. Ее тон недвусмысленно
свидетельствовал о том, что пышность титула ее отнюдь не впечатлила.
- К вашим услугам, мэм. Мисс Мартин, если не ошибаюсь?
Гость, стоящий в противоположном конце комнаты, у окна, отвесил
галантный поклон.
Клодия вскипела. Разумеется, одного беглого взгляда недостаточно, чтобы
составить хоть сколько-нибудь полное представление о характере визитера,
каким бы он ни был, но даже если у него имелся какой-либо изъян во
внешности, одежде или манерах, в глаза таковой не бросался. Маркиз был
рослым, широким в плечах и груди и стройным в талии и бедрах, его ноги -
длинными и мускулистыми, волосы - темными, густыми и блестящими, лицо -
привлекательным, глаза и губы - смешливыми. В безупречно элегантной одежде
гостя не было ни тени броской вычурности. Одни его ботфорты наверняка стоили
целое состояние, и Клодия не сомневалась: если бы она остановилась прямо
перед ними и взглянула вниз, то увидела бы в начищенной до блеска коже
собственное лицо, а заодно и сбившуюся, небрежную прическу и обвисший
воротничок.
Желание потрогать уголки воротника и убедиться в том, что он в самом
деле обвис, было таким острым, что Клодия поспешно сцепила руки на уровне
талии. Визитку гостя она успела удержать двумя пальцами.
- Чем обязана, сэр? - осведомилась она, намеренно не называя его
"милордом" - по ее мнению, это слово звучало слишком нелепо и манерно.
Он улыбнулся, доказав, что предела совершенству нет: вдобавок ко всем
достоинствам и зубы у него оказались отменными. Клодии пришлось мысленно