"Мэри Бэлоу. Ночь для любви ("Ночь для любви" #1) " - читать интересную книгу автора

высшего общества и местного мелкопоместного дворянства. Все пришли на этот
бал накануне свадьбы в самых роскошных нарядах. Сверкали атлас и шелк,
матово отсвечивали кружево и лен. Огнями вспыхивали дорогие ювелирные
украшения. Запах изысканных духов смешивался с ароматом многочисленных
цветов. Громкие голоса заглушали оркестр.
Гости заполняли не только бальный зал, но и другой, расположенный
этажом ниже. Они ходили по лестницам, стояли на балконе и на террасе, вокруг
каменного фонтана под ней, бродили по дому и многочисленным аллеям сада.
Цветные фонарики украшали фонтан, гирляндами свисали с деревьев. Появилась
луна, и все засияло в лунном свете.
Был великолепный майский вечер. Оставалось только надеяться, и эту
надежду выражали многие гости, поздравляя Лорен и Невиля, что и завтрашний
день будет не хуже.
- Завтра будет еще прекраснее, - каждый раз отвечал Невиль, тепло
улыбаясь своей невесте, - даже если подует сильный ветер, прогремит гром и
польет дождь.
Лорен сияла лучезарной улыбкой. "Как странно, - думал Невиль, - я
когда-то сомневался, что она станет моей невестой". Он заставил ее ждать
целых шесть лет, однако сам не отказывал себе ни в каких утехах юности.
Конечно, он не брал с нее обещания дожидаться его, так как не мог допустить,
чтобы она держала данное ему слово, в то время как он не был уверен, что сам
не нарушит его. Но она ждала, и сейчас Невиль был этому рад. Он был сражен
ее терпением и верностью. Он правильно делает, что женится на ней. Его
влечение к ней не ослабло. Оно даже возросло, когда он оценил ее характер и
ее несомненную красоту.
- Итак, все начинается, - прошептал он ей на ухо, когда заиграл
оркестр. - Наше свадебное торжество, Лорен. Ты счастлива?
- Да.
Но даже это единственное слово было излишним. Она вся сияла от счастья.
Она была идеалом невесты. Она была его невестой. Он чувствовал себя
счастливым.
Невиль танцевал сначала с Лорен, затем со своей сестрой. Он танцевал и
с другими молодыми леди, чтобы они не чувствовали себя обойденными. Лорен
тоже меняла кавалеров.
Отведя очередную партнершу на балкон, Невиль вернулся в бальный зал и
присоединился к группе молодых джентльменов, которые, как это всегда бывает
на балах, сбились в кучку, словно набираясь друг у друга мужества пригласить
даму на танец. Невиль имел неосторожность спросить, почему никто из них не
танцует.
- А ты не пропустил ни одного танца, Нев, - заметил его кузен виконт
Ральф Милн, - и только раз танцевал с невестой. Но как я полагаю, ты и нам
не позволил бы потанцевать с ней больше одного раза, не так ли?
- Конечно, нет, - согласился Невиль, глядя туда, где стояла Лорен в
окружении его матери, тетки со стороны отца леди Элизабет Уайатт и тетки и
дяди по материнской линии, герцогини и герцога Анбери.
Сэр Поль Лонгфорд, друг детства Невиля, не смог удержаться, чтобы не
сказать непристойность.
- Разве не понятно, - бросил он с нарочитой медлительностью, - что это
только сегодня. Нев еще натанцуется со своей невестой завтра ночью и отнюдь
не на полу. Заявляю это авторитетно.