"У.Т.Баллард. Трое за те же деньги " - читать интересную книгу автора - Спасибо. - Я встал и направился к двери.
- Подождите... Не успел я дойти до двери, как он схватился за телефон; конечно, звонил Пангуину. Для меня бы лучше застать старого игрока врасплох, но ничего изменить я не мог. Миновав вестибюль и игорный зал, я остановился перед окошком кассира. - Добрый день, лейтенант, - сказал человек в окошке. - Пангуин у себя? - Сейчас посмотрю. - Он исчез и через минуту вернулся вместе с Пангуином. - Заходите, Макс. Щелкнул электрический замок, я открыл дверь и последовал за Пангуином в его кабинет. Комната была такой же, как и сам он: простой и бесцветной. Не было даже картин на стене. Люди типа Фрэнчи Мэлмена бывают очаровательны, но большинство управляющих казино безличны и неприметны, а тепла в них столько же, сколько в куске мороженого мяса. Пангуин указал на кресло перед письменным столом, обошел вокруг стола и тоже сел. - Чем могу служить? - Я хотел бы еще раз побеседовать с вами о Французе. - Вот как? - Подозреваю, вы могли бы рассказать о нем больше, чем любой другой. Верно? Он с минуту раздумывал. Его веки были так тяжелы, что нависали над самыми зрачками глаз, таивших в себе ледяной холод. больше, чем другие. Но просто не понимаю, почему ваше ведомство поднимает вокруг него такую шумиху. - Это играет какую-то роль? - Следовательно, вы мне ничего говорить не хотите. Ладно, я не возражаю. Фрэнчи устроил меня на мою первую работу, еще в те годы, в Новом Орлеане. Тем самым - косвенно - он меня поставил и на это место. В то время он был большим человеком и оказывал мне некоторые любезности. Не спрашивайте, почему. Он не был щедр и любезен с людьми, кроме тех случаев, когда он что-то с этого имел. Я слушал молча. - Но все уже давно позади, а счастье непостоянно. Фрэнчи остался без гроша. Я встречал его время от времени, одалживал ему деньги - деньги, которые он мне всегда возвращал. В конце концов я приехал сюда, и Фрэнчи тоже здесь появился. Он был полным банкротом, и сам это знал. Но все еще оставался знаменитостью. Когда он входил в казино, туристы тянулись следом, как за кинозвездой. Пангуин умолк и, барабаня пальцами по стеклянной поверхности письменного стола, казалось, раздумывал, тщательно подбирая слова. - Я дал ему взаймы тысячу долларов. Он ее проиграл. Я дал еще тысячу, она последовала за первой. Он считал не совсем приличным проигрывать их здесь и ходил для этого в Звездную пыль ". Но когда он в третий раз пришел за деньгами, я сказал "нет ". Это стало бы просто бездонной бочкой. - Итак, вы его бросили? - Нет. Я предложил ему работу. Сто долларов в неделю, подсадной уткой. |
|
|