"У.Т.Баллард. Трое за те же деньги " - читать интересную книгу автора

Пангуин вскочил. Казалось, он вот-вот взорвется. С трудом проглотив
слюну, он спросил:
- Наркотик? В нашем отеле? Как это? Зачем кому-то давать Фрэнчи
наркотик?
Я игнорировал его возмущение.
- Знай мы это, имели бы ответы на многие другие вопросы. Значит, вы
уверены, что Мэлмен не мог выиграть двести тысяч долларов? Может быть, он
играл на высоких ставках против какого-нибудь техасского нефтяного магната?
- А что он мог поставить?
Да, он прав. Но ведь деньги существовали! Они лежали у меня на душе
тяжким камнем. Почему Джо принес их из отеля и положил в свой письменный
стол? Может быть, он убил Француза? До сих пор я не отваживался задавать
себе этот вопрос, но теперь и не мог от него уклоняться. Были еще какие-то
обстоятельства, которых я не знал. Ведь не знал же я, что Китти когда-то
была замужем за Мэлменом. Скажи мне кто-то об этом, тут же не предъявив
доказательств, я бы тоже не поверил.
Следовательно, Джо мог... Но это абсурд! Я не мог сомневаться в Джо.
- Вы точно знаете, что это был наркотик? - Пангуин смотрел на меня,
словно уличая во лжи.
- Врач нашел в его желудке хлоралгидрат. Кто-то его умышленно отключил,
а потом убил - в номере вашего отеля.
Пангуин, как ракета, взлетел со стула.
- Убил! Но послушайте...
- Приходите завтра на слушание, и все узнаете. Все равно вы должны
прийти. Вы-то знаете о Французе больше, чем все остальные.
С тем я и вышел. Брошенный им последний взгляд меня вовсе не успокоил.
Черные глаза пылали, осыпая меня искрами сдерживаемой ярости, будто он
считал меня лично ответственным за смерть "Француза".
Коктейль-бар был почти пуст. Я подошел к стойке и спросил Дору Ковски,
однако той еще не было на работе. Тогда я позвонил в управление и велел Элу
Фриду заехать за ней и ее мужем, привезти в отдел и ждать меня вместе с
ними.
По пути к выходу я еще раз остановился у стола старшего посыльного. Роб
Хобарт разговаривал по телефону.
- Добрый день, лейтенант, - вежливо поздоровался он, закончив разговор.
Я кивнул.
- Хочу еще раз спросить вас спросить: как все в деталях происходило в
тот вечер, когда умер Фрэнчи?
С минуту он молчал, раздумывая.
- Ну, я сидел здесь и услышал, как в игровом зале вскрикнула женщина.
Затем увидел, что все гости сбегаются к одному столу, и пошел посмотреть,
что случилось. Протиснулся сквозь столпившихся людей и увидел Майка Ковски,
склонившегося над "Французом". Я спросил, что произошло, и он сказал, что
Фрэнчи лишился чувств и что я должен вызвать Пангуина. Тут же один из крупье
сказал, что Пангуин в кабинете Дэниельса, поэтому я, оглядевшись по
сторонам, увидел Фостера и послал его к шефу.
- И сколько прошло времени, пока они оба пришли?
- Самое большее три-четыре минуты. Охранники в зале немного оттеснили
людей, и Фостер принес носилки. Мы с ним положили на них Фрэнчи, Пангуин
пощупал пульс, а затем сказал Дэниельсу, что того нужно уложить в номере.