"У.Т.Баллард. Трое за те же деньги " - читать интересную книгу автора

- Когда он умер?
- Я этого просто не знаю.
Теперь я уже не скрывал нетерпения.
- Когда вы узнали о его смерти?
Дэниельс, казалось, несколько успокоился.
- Всего несколько минут назад. Гости, для которых был зарезервирован
этот номер, прибыли в двадцать три тридцать. Администратор послал посыльных
разбудить старика и освободить помещение. Однако те не смогли привести его в
чувство, и позвонили мне; я тут же поставил в известность Болдинга.
- Ладно, - буркнул я. - Где тело?
Пангуин передернул плечами, словно желая стряхнуть скрытое напряжение.
- Я должен вернуться. Если я вам понадоблюсь, найдете меня в зале.
У меня сложилось впечатление, что он предпочел уйти, чтобы не смотреть
на Фрэнчи.
Отель имел форму гигантского прямоугольника, замыкавшего внутренний
двор с плавательным бассейном. В нем было шесть этажей и восемьсот номеров.
Мы вышли из кабинета, пересекли вестибюль, прошли по коридору первого этажа
в юго-западном направлении, миновали лифт и остановились у двери.
Дэниельс постучал. Дверь открыл один из охранников в униформе. Узнав
меня, он кивнул и шагнул в сторону, пропуская нас. Я следовал за Дэниельсом;
Болдинг и Эл Фрид шли за мной.
Фрэнчи Мэлмен лежал на кровати, стоявшей посреди комнаты. Кто-то
прикрыл его голову одеялом. Я откинул одеяло, чтобы взглянуть на его лицо.
Затем подошел к телефону и позвонил в управление.
Потом мы сидели и ждали коронера. Никто не разговаривал. Мы мрачно
молчали, глядя на мертвеца.

2

Когда я вернулся, Боб Ортон еще сидел в своем кабинете. Было четверть
четвертого. Я устал и, должно быть, это было заметно, так как Боб нажал
кнопку и попросил принести кофе. Я упал в кресло и закурил.
Боб спросил:
- Что там случилось?
Боб - заместитель нашего шерифа; следовательно, вопрос на самом деле
означал приказ начинать доклад.
Я пожал плечами.
- Сейчас я знаю не больше, чем уже говорил по телефону. Как мы
установили, Фрэнчи появился в игорном зале в восемнадцать тридцать и прошел
к игровым столам. Он купил фишек на тысячу долларов и начал делать ставки.
Проиграл первую тысячу, а затем и вторую, прежде чем ему повезло; Француз
вернул весь проигрыш и еще получил тысячу долларов сверх него. Старик как
раз хотел продолжить игру, но внезапно отвернулся от стола и упал.
- Он пил?
- Фрэнчи пил всегда, насколько я знаю. Но подробности станут известны
только после вскрытия. Похоже, что инфаркт, возможна также эмболия. Коронер
уже распорядился, - я взглянул на свои часы, совершенно забыв, что часы
стояли и на столе. - Они собирались закончить часам к четырем.
- А что случилось с его деньгами, лежавшими на игорном столе?
- О них позаботился крупье.