"Кейдж Бейкер. Наковальня мира " - читать интересную книгу автора

последующие злоключения тем более неожиданными. Кроме того, он никогда не
был особенно привлекательным мужчиной. Даже братья той девушки вынуждены
были признать, что, вероятно, произошла какая-то ошибка. Они, правда, не
собирались брать назад клятву в один прекрасный день увидеть голову Смита на
острие копья, поскольку отсутствие юношеской горячности и исключительной
красоты нисколько не помешали ему отправить на тот свет троих их
родственников.
Смит, вздохнув, повертел в руках стакан с пивом и с отвращением заметил
на дне толстый слой разбухшей пыли. Он уже собирался подозвать официанта, но
тут увидел проталкивающегося к нему кузена, который вел за собой очередного
клиента.
- Будьте уверены, мой господин. Этот человек - ветеран, прошедший огонь
и воду. Эй, Смит! Мне оказана великая честь - вверить твоим заботам знатного
лорда Эрменвира из Дома Зимородка.
- Честь и слава вашему роду, мой господин, - поднимаясь на ноги,
произнес заученную фразу Смит, никогда ранее не слышавший о Доме Зимородка.
Лорд Эрменвир согнулся пополам в приступе жесточайшего кашля. Когда он
наконец выпрямился, прижимая к губам вышитый носовой платок, Смит разглядел
в нем стройного молодого человека. Из-под полумаски, изображающей голову
единорога, была видна напомаженная и украшенная блестками бородка. Тему
единорога продолжал аккуратный гульфик, из которого со скромным намеком
торчал серебряный рог. Глаза в прорезях маски сияли лихорадочным блеском.
- Привет, - прохрипел лорд. - Итак, вы и есть тот человек, который
доставит меня в Салеш-у-Моря? Надеюсь, вы обладаете талантом плакальщика,
ибо я, несомненно, умру в дороге.
- Его светлость - большой любитель пошутить, - выдавил из себя кузен
Смита, нервно покусывая губы. - Его отец заплатил огромную сумму за то,
чтобы переправить юношу на курорт в Салеш, и я полностью заверил его в том,
что лорд Эрменвир будет доставлен туда в целости и сохранности.
- В самом деле? - Лорд Эрменвир казался удивленным. - Взгляните. -
Носком туфли он начертил в пыли некое подобие мишени. Отступив на несколько
шагов, он откашлялся и выплюнул сгусток крови, который, прочертив в воздухе
изящную дугу, угодил в самый центр мишени. - Видали? - произнес он весело, в
то время как Смит и его кузен не могли оторвать взгляд от пола. - Мне
осталось совсем немного. Но не беспокойтесь. В моем багаже имеются
бальзамирующие средства, а папочка не станет сокрушаться по поводу моей
безвременной кончины, что бы он ни написал вам в письме.
Кузен Смита поспешно заговорил:
- Это просто неблагоприятное воздействие местного климата. Вы не
поверите, но я буквально час назад и сам кашлял кровью. С началом зимних
дождей все пройдет!
- К тому времени, когда они начнутся, искренне надеюсь оказаться или в
Салеше, или в преисподней, - проворчал молодой человек. Он обернулся и
уставился на Смита: - Ну что, господин старший караванщик, полагаю, вы
назначите отправление на какой-нибудь безбожно ранний час. И если я буду
стонать, прикованный к постели, и не услышу крика петухов, вы, без сомнения,
забудете про меня?
- Караван отправляется с главной станции у Западных ворот за час до
восхода солнца, мой господин, - услужливо напомнил кузен Смита.
- Чудесно, - отозвался лорд Эрменвир и, качнувшись на каблуках,