"Павел Багряк. "Фирма приключений"" - читать интересную книгу автора

- Ха-ха-ха-ха! - как ни в чем не бывало засмеялся Хартон и стал
говорить, как показалось Фреду, специально для того, чтобы потянуть время.
- Все они, без исключения, восхищены! Ведь это так прекрасно: за каких-то
пару-тройку десятков кларков испытать нечто такое, за что в нашей
обыденной реальности расплачиваются целыми состояниями, а то и жизнью...
Ужин в обществе квалифицированных людоедов! А? Вы представляете, дорогой
Честер, эти невероятные ощущения, тем более что есть абсолютная гарантия,
что не они вами поужинают, а вы - ими! Ха-ха-ха-ха!.. Я согласен.
- Не понял. - Фред действительно не понял этого странного перехода.
- Я подумал. Фирма согласна с вашим предложением. Мы даем вам
экзотическое приключение с гарантией. На все ваши пятьдесят кларков. Это
вполне приличная сумма. А затем, после вашей статьи, возвращаем вам деньги
плюс...
- Плюс?
- Договоримся.
"Поверил! - мелькнула в голове Честера торжествующая мысль. - Нет уж, я
дожму его до конца, я сыграю свою роль лучше Сары Бернар!"
- Я хотел бы знать сумму вознаграждения наперед, господин Хартон, -
официальным голосом сказал Фред. - Давайте профессионально отнесемся к
делу. Вы продаете, покупаю я, потом я продаю, вы покупаете, заранее
оговорив сумму.
- Вас устроит плюс сто?
- Плюс сто пятьдесят!
- Приятно иметь дело с масштабно мыслящим человеком!
- Каждый мыслит на тот масштаб, которого он стоит.
- Ха-ха!.. - И вдруг оборвал: - Честер, интересно бы знать, кто из нас
кого переиграет в конечном итоге?
Фред похолодел. Хартон вновь зловеще крутил прядь волос на высушенной
голове бедного индейца. Неужели они о чем-то пронюхали? Или догадались?
Или в той картотеке, которой они располагают, зафиксирована его давняя
дружба с комиссаром Гардом, а уж связать два посещения фирмы, вчерашнее и
сегодняшнее, по силам младенцу! "Влип! - подумал Фред. - Это провал, и
ничего не остается, как встать, якобы обидевшись на подозрения, и уйти,
хлопнув дверью, пока голова цела..."
Хартон тем временем что-то определенно прочитал по лицу Честера и вновь
изобразил улыбку:
- Я, конечно, пошутил, дорогой Честер. Не обижайтесь. Давайте перейдем
к выбору приключения, а уж затем уладим финансовый вопрос. Итак, чего вы
хотите?
- Вообще-то я контробозреватель "Вечернего звона", но политика меня и
вас в данном случае мало интересует. Используем лучше то, что я до сих пор
остаюсь репортером уголовной хроники и нахожусь на связи с криминальной
полицией. Короче, мне хотелось бы испытать на себя, а затем описать в
газетном материале какой-нибудь способ убийства! ("А ничего я ввернул ему
про связь с полицией! - мысленно похвалил себя Фред. - И откровенно, и
убедительно...")
- Простое убийство или изощренное? - поинтересовался Хартон, как если
бы продавец в обувном магазине спросил: вам туфли с пряжкой или с
ремешком?
- Но я хочу с гарантией! - напомнил Фред.