"Павел Багряк. Синие люди (Фантастический детектив) ("Смена", 1972, № 1 - 11)" - читать интересную книгу автора

руки, что уже много лет служило у них присягой молчанию.
- Хорошо, - сказал Гард, и Таратура плотнее прикрыл дверь. - Мы
работаем по поручению... Дорона.
- Та-а-ак, - протянул Фред, не скрывая своей озабоченности. - Положение
меняется... В этом деле у Дорона есть свой интерес?
Гард пожал плечами.
- Стало быть, есть, но суть в другом, старина. Мы кое-что посмотрели с
Таратурой... Прелюбопытная картина! Читай.
И Гард протянул Честеру лист бумаги. Рукой Гарда там было написано: "5
016 - количество детей, украденных рэкетирами за последние три года. 4 867
- количество детей, возвращенных за выкуп или найденных полицией. 149 -
бесследно исчезнувших, хотя и за этих детей выкупы были внесены".
- В чем же дело? - спросил Честер.
- Мы уже думали, - ответил Гард. - Скорее всего, в стране действует
одна группа преступников, нарушающая негласный закон рэкетирства о
возврате детей, за которых родителями внесены деньги. Впрочем...- Гард
помолчал. - Впрочем, не будем торопиться с выводами.
- А что же будем делать? - сказал Фред.
Комиссар изучающе посмотрел на него:
- Ты-то при чем, старина? "Будем"! Ты будешь писать свои статьи, а мы с
Таратурой "будем".
- Ага, - спокойно констатировал Честер. - В таком случае я выдам сейчас
гениальную рабочую гипотезу, и если вы ее примете, попробуйте исключить
меня из вашей кампании. Идет?
- Интересно! - сказал Таратура.
Фред вдохновенно поднял глаза к потолку и, словно поэт, импровизирующий
стихотворение, начал:
- Необходимо немедленно... разыскать родителей ста сорока девяти
бесследно пропавших детей! Допросить их! И выяснить, один ли почерк у
преступников в ста сорока девяти случаях! Если один... Тогда ты прав:
шайка рэкетиров, придумавшая нового бога. А если нет... значит, под маркой
рэкетира действует какой-нибудь маньяк, сбежавший из сумасшедшего дома,
который убивает детей и варит из них суп, а на выкуп покупает кастрюли!
Тут уж ни Гард, ни Таратура не смогли удержаться от хохота.
- Слушай, кровожадный тип, - сказал, отсмеявшись, комиссар. - Совещание
великих криминалистов объявляю закрытым. Мы и так уже потеряли бесплодно...
- Как бесплодно?!
- ...целый час, а время для нас дороже денег. Скажи лучше, Фреди, какие
у тебя заботы на ближайшие три-четыре дня?
- Хватит с меня того, что я ежедневно отчитываюсь перед Линдой, -
мрачно ответил Честер.
- Я не шучу, - серьезно сказал Гард. - Если ты действительно хочешь нам
помочь, возьми из этого списка пятьдесят адресов и срочно отправляйся
работать.
Честер внимательно просмотрел список, переданный ему Таратурой, и
обратил свой взгляд, полный уважения, на комиссара.
- С тобой противно иметь дело, - сказал он Гарду. - Я в великих муках
рожаю гениальную гипотезу, а у тебя, оказывается, уже отпечатанный на
машинке список! Не человек, а голая кибернетика! Может, еще дашь
вопросник, тиснутый типографским способом?