"Мэри Линн Бакстер. Бесценное сокровище" - читать интересную книгу автора

воспитывал сыновей: самого Дэлтона и его старшего брата Майкла. Братья были
полной противоположностью друг другу. Майкл, появившийся на свет двумя
годами раньше, серьезностью напоминал отца и твердо намеревался во всем идти
по его стопам, избрав политическую стезю. Дэлтон серьезностью не отличался.
Он был склонен к шалостям и наблюдателен и очень скоро обнаружил, что
привлечь внимание отца он может лишь одним способом - причинив тому хлопоты.
Эта линия поведения однажды дорого ему обошлась. Вместе с братом они
собрались испытать свой новый катер. Дэлтон сидел за штурвалом, когда
наперерез им вылетел другой катер...
Горестный стон вырвался из груди Дэлтона.
Вплоть до сегодняшнего дня ему было невыносимо тяжко возвращаться
мыслями к тем мгновениям, часам и дням, которые последовали за несчастным
случаем - случаем, унесшим жизнь его брата. Слишком больно было вызывать в
памяти и муки собственной совести, и те страшные слова, которых он
наслушался тогда от отца.
Паркер ставил ему в вину не только эту катастрофу, но и множество
других прегрешений, в числе которых упоминалось все - и смерть матери, и
пагубное отсутствие честолюбия. Из-за постигшей их беды выплеснулась наружу
враждебность, которую питал к Дэлтону отец.
На плечи Дэлтона свалилось бремя непоправимой вины, и ему стало
казаться, что в тот день омертвела его душа и он разучился чувствовать.
Пропасть между отцом и сыном с каждым днем углублялась, и совместная
жизнь в особняке стала невыносимой. После окончания школы Дэлтон уехал в
Техас и поступил там в университет, пять лет он изучал основы бизнеса и по
завершении курса получил соответствующий диплом.
В те годы он и пристрастился к азартным играм - к великому
неудовольствию отца, поскольку Дэлтон проигрывал намного больше, чем
выигрывал.
Конечно, Дэлтон знал, что не сможет добывать себе средства к
существованию так, как это делают профессиональные игроки, однако он еще не
был готов к тому, чтобы засесть в какой-нибудь конторе и перебирать бумаги.
Один из приятелей уговорил его попытать счастья на морских
нефтепромыслах. Затем он попробовал свои силы в родео-бизнесе и несколько
лет подвизался в этой области, но из-за увлечения игрой то и дело попадал в
неприятные переделки, и Паркеру приходилось его вызволять.
Только после того как у Паркера случился первый инфаркт, Дэлтон
вернулся в Луизиану, чтобы взять на себя управление поместьем. Отец и сын
постоянно ссорились; в конце концов Дэлтон снял себе квартиру и занялся
строительными подрядами, которые перепадали от случая к случаю. Однако он
продолжал играть и вечно сидел на мели.
Однажды вечером, находясь в компании трех друзей, он посетовал на свои
финансовые неудачи. Все четверо уже хорошо набрались, но ни один не был еще
по-настоящему пьян; во всяком случае, так считал Дэлтон, пока Ланс Питерс,
крепко сложенный молодой мужчина, не провозгласил:
- Слушай, Монтгомери, я знаю способ, как тебе быстро разжиться
наличными денежками.
Расти Маккелви, сидевший рядом с Питерсом, хохотнул:
- Господи, Питерс, не заводи ты опять ту же шарманку, сделай одолжение.
Третий собутыльник, Марв Саттон, который некогда тоже состоял при
родео-бизнесе и был наиболее близким другом Дэлтона из всех присутствующих,