"Мэхелия Айзекс. Вернуть себя" - читать интересную книгу автора

- Прошу прошения, - произнес он, кивая на псов. - Я не успел
предупредить Элси, чтобы она не пускала их в гостиную.
- Ничего страшного. - Джоан поднялась и отряхнула подол платья от
собачьей шерсти. - Просто мы как следует познакомились.
- Джоан, тебе понравились Дик и Снап? - весело спросила девочка, явно
ожидая положительного ответа.
Говард вздохнул.
- Малыш, не все так сходят с ума по собакам, как ты, - заметил он более
резким тоном, чем собирался. Затем взглянул на Джоан и добавил: - К тому же
я не помню, чтобы наша гостья разрешала тебе называть ее по имени. Думаю,
тебе следует извиниться.
Элси покраснела и надулась, но Джоан поспешила ей на выручку.
- Я не возражаю, - улыбнулась она девочке. - Как зовут собак, Дик и
Снап? Будем считать, что они представили нас друг другу. Должна сказать, что
очень рада познакомиться с тобой. Вернее, со всеми вами.
Эти слова окончательно покорили Элси. Все, что беспокоило ее
относительно гостьи и о чем она говорила с отцом по пути домой, исчезло под
воздействием теплой улыбки Джоан.
В душу наблюдавшего за дочерью Говарда закралось сомнение, то ли
происходит, чего он хочет в действительности. Одно дело сочувствовать
попавшей в переделку женщине, но совсем другое - видеть, как ребенок на
глазах растворяется в ее обаянии. Ведь о Джоан по-прежнему ничего не
известно. И самое главное - Говард до сих пор не понимал, почему предложил
ей остаться.
- Мне тоже очень приятно познакомиться с тобой, - радостно произнесла
Элси, бросив на отца полный триумфа взгляд. - Папа сказал, что ты останешься
у нас. Это правда?
- Э-э... только на одну ночь, - смущенно улыбнулась Джоан. - Твой папа
очень любезен.
Гордон успел только провести пальцами по полосам, подыскивая ответ, как
дочка вновь опередила его:
- Но тебе нравится у нас, правда? Ты сейчас в отпуске? Или ищешь
работу?
Настала очередь Джоан смутиться.
- Насчет последнего я пока не решила, - произнесла она после некоторой
паузы.
По ее лицу и даже шее разлился легкий румянец. Истмен отметил это,
равно как и то обстоятельство, что не совсем уместное шелковое вечернее
платье довольно сильно открывает шею и плечи Джоан. От внимания Говарда
также не укрылся тот факт, что гостья сложила руки на груди, словно
подсознательно стремясь прикрыться от мужского взгляда.
- У вас здесь очень красиво, - добавила Джоан, бросив взгляд за окно и
нервно облизнув губы. - Вообще, можно позавидовать тому, что вы живете в
таком живописном уголке.
Говард с досадой поймал себя на том, что следит за кончиком скользящего
по губам языка Джоан. Это выглядело весьма чувственно. Тем не менее, он
разозлился на свою реакцию. Ведь не мальчишка же он, черт побери! Почему
очарование этой молодой женщины так сильно действует на него?
- И папа всегда так говорит! - подхватила Элси.
Услышав ее слова, Истмен вдруг подумал, не лишает ли он дочь радости