"Мэхелия Айзекс. Вернуть себя" - читать интересную книгу автора

общения со сверстниками, и не только со сверстниками. Клиф-Нест довольно
уединенное место.
- По-моему, он прав.
Скорее всего, Джоан сказала это, думая о чем-то своем. Как бы то ни
было, но Говард не нуждается в ее поддержке.
Мне вообще ничего от нее не нужно, раздраженно подумал он.
И все же его взгляд словно приклеился к Джоан. Та в этот момент
наклонилась к собакам, явив взору Говарда два соблазнительных полушария в
вырезе платья.
- Живя в городе, вы наверняка не смогли держать этих очаровательных
барбосов, - добавила Джоан.
- Ты живешь в городе? - немедленно спросила Элси. Затем, без паузы: - А
не хочешь переехать на побережье?
- Элси! - поморщился Говард.
Однако остановить девочку было невозможно.
- Потому что папа ищет кого-нибудь, кто смог бы присматривать за
мной, - пояснила она с блеском в глазах. - Это не трудно. Всего-то и дел,
отвезти меня в школу, а потом забрать. Тебе не придется быть настоящей
няней, потому что я уже большая. Зато ты сможешь жить здесь. Правда, папа? -
повернулась она к отцу. - А я не буду вечно путаться у тебя под ногами,
мешая работать, как ты говоришь.

4

Джоан совершенно не хотелось сочувствовать Говарду Истмену, но она
ничего не могла с собой поделать. Измученное выражение, на миг возникшее на
его лице, свидетельствовало обо всем лучше любых слов. Было видно, что он
очень любит дочь, и потому его задело, что девочка передала их внутренние
разговоры постороннему человеку. Истмен переживал все то, что выпадает на
долю отца-одиночки, вынужденного нанимать чужую женщину для присмотра за
ребенком в то время, пока он трудится, зарабатывая на жизнь для них обоих.
Вместе с тем Джоан почувствовала, что Говард опасается, как бы она не
подумала, что это он настроил дочь изобразить радушный прием для
потенциальной няньки.
- Э-э... - Джоан замялась, подыскивая ответ, который бы не обидел
девочку. - Очень мило с твоей стороны. Элси, но...
- ... Но мисс Гловер завтра уезжает, - хрипловато произнес Истмен,
прежде чем гостья успела завершить фразу, окончание которой, скорее всего,
имело бы тот же смысл. - Кроме того, - продолжил он с изрядной долей
коварства, - наша жизнь может показаться Джоан чересчур скучной.
Элси сникла.
- Правда? - Она подняла на гостью темные, как у отца, глазенки, в
которых сквозила немая мольба.
Джоан дрогнула, ибо противостоять этому смог бы только очень жесткий
человек, и стала подыскивать подходящий ответ, но тут вновь вмешался Говард:
- Разумеется, - безапелляционно заявил он, выпроваживая обоих
лабрадоров в коридор. - Простите, мисс Гловер, я ненадолго отлучусь:
проверю, что наша экономка оставила нам на ужин.
- Помочь вам? - вежливо справилась Джоан.
Он задержался на пороге.