"Джудит Айвори. Чудовище " - читать интересную книгу автора

молодому человеку, которого она забавы ради увлекла в темноту, где теперь
они были одни. Почти одни.
Все трое, как по команде, повернули головы и стали смотреть на
разбушевавшийся океан, и только Шарль знал об их молчаливом единодушии: не
сговариваясь, двое мужчин и женщина наблюдали за вздымающимися волнами,
погруженные каждый в свои мысли. Шарль сначала было подумал, что ему
показалось, но он явственно услышал сказанную ею фразу.
- А он правда хромой? - чуть слышно прозвучал ее голос, словно она
обращалась сама к себе.
- Да, - твердо ответил молодой человек.
"Нет! - хотелось крикнуть Шарлю в свою защиту. - Я иногда прихрамываю,
и когда это случается, то слегка опираюсь на изящную трость". В этот миг он
почувствовал, что его колено начало ныть - то ли от сырости, то ли от
ночной прохлады. Как некстати! Корабль снова качнулся, и Шарль был вынужден
ухватиться за нижнюю ступеньку трапа.
- Странно, - пробормотала она, - мои родители ничего мне об этом не
сказали. - Потом добавила: - Правда, они говорили мне, что князя д'Аркура
нельзя назвать красавцем.
- Он отвратителен, - убежденно заявил лейтенант.
Шарль готов был зарычать от ярости, но только плотнее сжал губы.
Лайнер снова качнуло, девушка расправила юбки, сидя на ступеньке.
Что-то зашевелилось под пальцами Шарля - он случайно оперся ладонью о подол
ее платья, когда ухватился за ступеньку.
Она наклонилась и с силой дернула за подол.
Шарль поспешно отдернул руку.
- Что случилось? - спросил ее спутник.
- Ничего. Платье за что-то зацепилось.
Они оба склонились, почти соприкасаясь головами, пытаясь разглядеть,
за что зацепилось платье. В таком положении лейтенант приблизил свое лицо к
ее губам, и в следующую секунду загадочно зацепившийся подол платья был
забыт - лейтенант целовал ее.
Она тихо вздохнула и откинулась на ступеньки, запрокинув голову. На
этот раз она позволила ему даже обнять себя за плечи.
Молодой человек наслаждался своей победой не более десяти секунд, в
течение которых лейтенант перестал быть объектом раздражения Шарля. Гнев
последнего теперь обратился на зеленую девчонку без капли воображения, чьи
утонченные чувства он, "хромой дьявол", оскорбил, хотя она его еще ни разу
не видела.
Самолюбие Шарля нашептывало ему во тьме: "Я великолепен, знаменит,
богат. Ко мне нельзя подходить с обычными мерками. Я единственный и
неповторимый". Ярость Шарля достигла своей высшей отметки. Боже правый, и
это его невеста, женщина, которой он намеревался дать свое имя, титул,
состояние, которую он хотел окружить почестями, приличествующими высокому
положению его супруги! А что делает она? Под самым носом у него целуется с
незнакомцем, которого случайно встретила на корабле по пути к своему
жениху. Маленькая шлюха. Распутная девчонка.
"Довольно!" - приказал себе Шарль. Посмотрим, что она сможет сказать в
свое оправдание. Почему, черт возьми, ей вздумалось выйти на палубу? Что
она замышляет? (И куда смотрят ее родители?) Он готов был выйти из своего
укрытия под лестницей и потребовать объяснений.