"Олег Авраменко. Протекторат" - читать интересную книгу автора

стен которого тянулись кремового цвета панели с многочисленными экранами и
индикаторами. Большинство из них бездействовало, а табло над пультом
сообщало, что маршевый генератор находится в режиме ожидания. В центре
зала располагалась шахта с винтовой лестницей, ведущей во внутренности
генератора; именно туда направился Костелло.
Генератор виртуального гиперполя, иначе называемый супер-ц-приводом
или просто ц-приводом, был сердцем любого космического корабля. Он
искривлял пространство в пятом измерении, локально увеличивая предельно
допустимую скорость перемещения материальных тел во Вселенной - скорость
света, благодаря чему межзвездные расстояния, некогда казавшиеся
непреодолимыми из-за существования светового барьера, стали доступны
человечеству. Также генераторы обладали еще одним полезным свойством - в
процессе работы они черпали энергию из самого вакуума и не нуждались во
внешних источниках питания, а при соответствующей настройке могли
обеспечивать электричеством и все остальные корабельные системы.
Генераторы на небольших судах функционировали одновременно в обоих режимах
- и сверхсветового привода, и бортовой электростанции. Крупные же корабли,
как, например, эсминец "Отважный", были оснащены вспомогательными
генераторами, предназначенными исключительно для производства
электроэнергии, а главный, маршевый, работал лишь на поддержание
овердрайва. Миновав четыре яруса, Конте и Костелло спустились по лестнице
на самое дно пятнадцатиметровой шахты, где уже отчетливо чувствовалась
вибрация от работающих далеко внизу ходовых термоядерных двигателей.
- Этот уровень вспомогательный, - на всякий случай объяснил Бруно
Костелло. - Здесь находится система охлаждения маршевого генератора. Она
достаточно проста и надежна, поэтому ее мы проверяем не так тщательно, как
остальные механизмы.
Помощник главного инженера провел Конте по лабиринту узких коридоров
с переплетением блестящих труб под потолком и наконец остановился перед
небольшим люком, выкрашенным в темно-красный цвет.
- В этом боксе хранятся инструмены для ремонта и кое-какие запчасти
на случай аварийной ситуации. Старожилы "Отважного" говорят, что последний
раз отсюда что-то брали лет пять назад, когда обнаружилась небольшая
утечка криогена. Инструменты и детали время от времени проверяют и меняют
устаревшие - но не более того.
Когда Костелло открыл люк, автоматически зажегся свет, выхватив из
тьмы тесное помещение, примерно два с половиной на четыре метра, обе
продольные стены которого состояли из встроенных шкафов и выдвижных
ящиков, где, очевидно, и хранились запасные части и ремонтные
приспособления. Один из нижних ящиков у противоположной от люка стены был
выдвинут, а возле него на полу неподвижно лежал мужчина в синем
комбинезоне техника с эмблемой эсминца "Отважного" на рукаве. Его голова
была неестественно повернута вбок, лицо искажено жуткой фимасой, а широко
распахнутые глаза остекленело смотрели в пустоту. С первого взгляда было
ясно, что он мертв.
- Я его не знаю, - спустя несколько секунд произнес Конте.
Помощник главного инженера кивнул:
- Да, он не из наших. Скорее всего, попал на борт во время
дозаправки. Это был самый подходящий момент.
- И давно он мертв?