"Кэтрин Этвуд. Аврора " - читать интересную книгу автора

своей жизни. Неужели менее чем полчаса тому назад она находилась в тюрьме
без малейшей надежды когда-нибудь выбраться оттуда? Она вздрогнула и
огляделась вокруг.
Покинув тюрьму, они ехали к северу вдоль течения реки Флит*.
Перебравшись по мосту на другой берег, они направились в сторону
Ледгейт-Хилла. Девушка не узнавала эту часть Лондона, но ведь за короткое
время, которое она пробыла здесь, ей не удалось как следует освоиться в
городе.
______________
* Река Флит в XVIII в. была заключена в трубу. Теперь название реки
носит одна из улиц города, где в настоящее время располагаются редакции
большинства крупнейших газет.

В Лондон она приехала со своим кузеном всего несколько месяцев назад.
Однако ей казалось, что в тюрьме она провела не меньше года. Она приехала в
середине августа, а сейчас стоял ноябрь, и проведенные в тюрьме месяцы можно
навсегда вычеркнуть из жизни. Ей захотелось плакать, но она строго приказала
себе не вести себя как ребенок, тем более что ее детство кончилось четыре
года назад.
Весной исполнится четыре года, как ее мать заболела ужасной лихорадкой
и умерла. Девочка тоже заболела, но выжила. Продав за бесценок домик, она
переселилась к тетушке, которая была на двадцать лет старше покойной матери.
Хотя девочка и тетушка не знали раньше друг друга, тетушка с радостью
приняла юную родственницу.
Девочка с удовольствием помогала ей управляться с хозяйством, а старая
женщина рассказывала благодарной молодой слушательнице обо всем, что сама
знала из разных областей наук, тем самым положив начало ее образованию.
Однако у тетушки было слабое здоровье и она частенько болела. Девочке
приходилось работать по хозяйству за двоих. Через некоторое время тетушка
умерла.
Девочку взяли к себе жить двоюродные тетя и дядя, в основном для того,
чтобы иметь бесплатную прислугу. Теперь вечерами девочка занималась починкой
белья и любой другой работой, которую ей предоставляли родственники. Они
плохо относились к ней. Если дядя считал, что она слишком медленно выполняет
его приказание, то награждал ее затрещиной или щипал, чтобы пошевеливалась.
Тетка все время на нее покрикивала.
Однажды под покровом ночной темноты дядя пробрался в ее крошечную
каморку на чердаке, разбудил и, усевшись на край кровати, заговорил о том,
что ему давно хотелось иметь такую хорошенькую девочку, как она, и спросил,
не хочет ли она, чтобы он стал ее папой, ведь папам позволено целовать своих
маленьких дочек.
Девочке удалось от него отбиться, и задолго до того, как супружеская
чета проснулась, девочка ушла, решив попроситься жить к кузенам в соседнюю
деревню.
Кузены охотно заполучили еще одного работника на ферме, тем более имея
большую семью с кучей детишек.
Было нелегко, особенно во время весенних и летних полевых работ, зато
девочка очень любила период осенней уборки урожая и следовавшие за ним
празднества. Впервые в жизни у нее появились друзья почти одного возраста с
ней. В свободное время они бегали вместе с ней по полям, учили ее плавать в