"Алексей Атеев. Бешеный (Повесть) " - читать интересную книгу автора

Отступление первое:
Иван Костромин

По заснеженному зимнему тракту не спеша катили широкие, запряженные
караковой кобылой сани. Снег скрипел под полозьями, невысо-
кое солнце только поднялось над горизонтом, и утренний полумрак еще
скрывал подступающий к самой дороге лес.
На санях ехали трое: ямщик - заросший по самые глаза черной бородой
здоровенный мужик, то и дело шмыгающий носом, рядом с ним молодой парень в
стрелецкой шапке и полушубке и подьячий, он лежал на свежей соломе, с
головой закутавшись волчьей полостью. С час назад сани отъехали от
близлежащего яма и теперь тащились к следующему, до которого было верст
тридцать.
Стрелец опасливо поглядывал на лесные заросли и не снимал ладони с
лежащего рядом мушкета.
- А что, не балуют в ваших местах лихие люди? - осторожно спросил он
ямщика.
Тот неопределенно мотнул головой.
- Бывает, - сказал он неохотно.
- Эх, служба, будь она неладна! - в сердцах сказал стрелец. - По эдаким
трущобам и косточек можно не собрать!
- Бог милует, - перекрестился ямщик, следом сотворил крестное знамение
и стрелец. Некоторое время ехали молча. Тишину нарушил ямщик.
- Слышь, - обратился он к своему попутчику, - куда это вас несет?
Тот некоторое время молчал, раздумывая, вступать в разговор или нет.
Потом покосился на закутанную фигуру.
- К воеводе пустозерскому подьячий едет, а я при нем для охраны.
- В Пустозерск, значит, - протянул ямщик, - далеко...
- Не говори! - сплюнул стрелец. - Сидел бы я дома, рядом с мамкой, да
видишь ты... - Он не договорил и угрюмо запахнул ворот полушубка.
- А за какой надобностью? - не отставал ямщик. Стрелец снова оглянулся
на спящего подьячего и прошептал:
- По государеву велению.
- Понятно, - сказал ямщик. Это сообщение и опасливый тон стрельца его,
казалось, не взволновали. Разговор прервался, но вскоре снова возобновился.
Первым не выдержал служивый.
- По важному государеву делу едем, - уже нормальным тоном сообщил он.
Ямщик молчал, ожидая продолжения.
- Подьячий-то бумагу важную везет, касаемо одного человека. Очень
важную!
- Что за человек? - полюбопытствовал ямщик.
- Ивашка Костромин, не слыхал? Ямщик отрицательно покачал головой.
- В Пустозерск сослан за волхвование и бесовские дела.
- Да ну? - удивился возница. - Неужели за колдовство?
- Точно, - подтвердил стрелец, - прелестные речи толковал, народ ими
смущал. Вот его туда и спровадили.
- Но если он колдун, то почему его в живых оставили? - усомнился
ямщик. - Царь-батюшка Алексей Михайлович страсть как не любит чародеев.
- Это верно, - важно согласился стрелец, - однако велика его милость,
не стал изничтожать колдуна.