"Виктор Астафьев. Затеси" - читать интересную книгу автора

озаренных счастьем встречи, но затем порывисто и долго целовал ее быстрые
руки, каждый палец в отдельности. И она удивилась этой его странности,
хотела пошутить над боевым и суровым полководцем, но он опередил ее:

-- Отчего так сладки твои руки?

-- Это... Это... О-о! -- вспыхнула она и закрыла лицо передником,
испачканным вареньем. -- Я не могу ничего с собою поделать. Я -- сладкоежка!

-- Ты говорила, что все знаешь обо мне, -- по-прежнему пряча улыбку,
сказал генерал. -- Но разве ты забыла, что я тоже когда-то был мальчишкой?
Может, ты впустишь меня в дом и побалуешь сладким?

-- Ты смеешься надо мной! -- Она тут же встрепенулась, забегала по
комнате, хлопая в ладоши: -- Он был мальчишкой! Он любил варенье! -- И
приостановилась в недоумении: -- Вот уж никогда не думала! В голову даже не
приходило.

Она принесла до блеска начищенный кувшин, полный горячего варенья,
поставила его перед исхудавшим, усталым генералом, глаза которого оживились
радостью, редкой уже теперь радостью.

-- Ешь! Ешь, сколько хочешь! -- Она дала ему самую большую ложку. Потом
так же стремительно и со смехом вскочила, взяла салфетку и повязала ее на
груди генерала, и попыталась сделать лицо строгим и суровым. -- Дорогой
Симонсито! -- назидательно проговорила она. -- Когда кушаешь варенье, будь
аккуратен, не испачкай платья.

-- Хорошо, моя нянечка! -- смиренно опустил глаза генерал. -- Я
постараюсь быть аккуратным. Но кувшин такой огромный. Симонсито так мал, ему
ни за что не осилить одному.

-- А зачем же существует девушка из Лимы? Чтобы всегда и во всем
помогать бедному маленькому генералу.

Они ели ложками варенье из светлого кувшина, играли в детей, а возле
стены дома слышал их и улыбался старый слуга генерала, который помнил его с
годовалого возраста, но никогда не замечал, чтобы генерал уж очень любил
сладкое.

-- Если бы нянечка дала еще чашечку кофе, то малыш Симонсито
всегда-всегда слушался бы ее, -- заканчивая игру, смиренно сказал генерал.

Нянечка упорхнула на кухню заваривать кофе, генерал оглядел ее бедное
жилище. "Я совсем не заботился о ней. Она не хотела связывать меня детьми.
Она все делала, чтобы я служил людям, весь отдавался борьбе. Ей доставались
маленькие крошечки радости. Эта женщина достойна жить во дворце, быть
матерью... -- Коротко вздохнул: -- Но она никогда уж не будет матерью..."

У входа в дом послышалась возня, затем крик Санто: "Мой господин,