"Виктор Астафьев. Затеси" - читать интересную книгу автора

Генерал тяжело, с хрипом дышал, но она не слышала этого, не замечала,
она была рядом с ним и в каком-то бесчувственном отдалении. Только когда они
остановились и генерал обессиленно упал на обожженную траву, она опомнилась,
вытерла ладонью пот с его лица, осыпала его седую голову поцелуями, без
конца повторяя: "Прости! Прости меня!"

-- Не надо, -- тихо прошептал он. -- Нe надо на это тратить наше время.
У нас его мало. Послушаем нашу землю...

Они оба были метисы, кровь инков говорила сейчас в них, земля слышала
молчаливый крик и мольбу о спасении, но ничем не могла им помочь.

-- Я сделал все, что мог, -- спокойно и отрешенно сказал он. -- Отдал
все, что имел.

Он долго глядел и слушал горы. Она не мешала ему. Потом он взял в
ладони ее лицо и пристально глядел ей в глаза. Лик древней, мирной родины
искал, угадывал в ее лице и запоминал его.

Она не дышала, не шевелилась, и только слезы катились и катились по ее
лицу да ветром, даже не ветром, а почти неощутимым дыханием земли, ослабшим
в высях, шевелило ее волосы, остужало кожу на гибкой шее. Генерал
распластался на земле, прикрыл ее своим исхудалым, догорающим телом.

-- Плачь, родина, плачь! -- чуть слышно произнес он.

Ей хотелось закричать на всю эту спящую, равнодушную землю так, чтобы
болью отозвалась и ее боль и каждом уголко, в каждом сердце, цветке и
травинке.

Случилось то, что и предвидел Освободитель. Война закончилась. Солдаты
ждали награды за свой подвиг и за свои долголетние страдания. Наградой этой
могла быть только земля и воля, которую он им обещал. Он всегда выполнял
свои обещания и поэтому стал неугоден властелинам и владельцам земель. Они
устроили заговор, обвинили генерала в измене, что это не они, а он обманул
свой народ, пообещал им невозможное.

Уже смертельно больной, он подал в отставку и перестал быть президентом
своей страны и главнокомандующим армии.

Но Освободитель, даже больной, даже не у власти, был опасен. Солдаты,
его сподвижники и патриоты, не верили наветам, любили, как и прежде, своего
генерала, верили ему. И тогда с генералом сделали самое страшное -- у него
решили отнять родину. Враги знали, что Освободитель не переживет всего
этого, а он не хотел, чтоб началась гражданская война, новое кровопролитие
-- народ устал от войн.

Луна уже скрылась. За дальнею грядою гор ярким тюльпаном стала набухать
утренняя заря, и по ущельям потянулись белые жилы тумана. Молча и низко
пролетела над вершиной сова с ночной охоты и скрылась в камнях. Все унялось,