"Роберт Асприн. Предисловие к 'Правилам'" - читать интересную книгу автора

него ничего не вышло. И тогда он послал квод, которому было поручено убить
Эрилин.
- Квод? А что такое квод?
- Квод, - ответила колдунья, - это отряд из четырех специально обученных
убийц, действующих под защитой заклинания, наложенного на них тем, кто их
послал. То есть Панизом Ралом. Их задача не просто убить свою жертву, но
сделать ее смерть как можно более мучительной и страшной.
Эбби сглотнула.
- И они... Убили его жену? Мать-Исповедница придвинулась ближе.
- Хуже. Они переломали ей все кости и бросили так. Еще живую.
- Живую? - прошептала Эбби. - Почему они оставили ее в живых? Они же
должны были ее убить?
- Чтобы Зедд нашел ее, истекающую кровью. Она смогла лишь прошептать ему
слова любви. - Мать-Исповедница наклонилась еще ближе, и Эбби почувствовала ее
дыхание на своем лице. - Он попытался с помощью магии исцелить ее и этим
запустил ползучее заклинание.
Эбби усилием воли заставила себя моргнуть.
- Ползучее заклинание?
- Ни один волшебник не способен его обнаружить. - Мать-Исповедница сложила
руки перед животом Эбби и вывернула ладони, жестом изобразив разрыв. - Это
заклинание разорвало ей внутренности. Из-за любящего прикосновения Зедда она
умерла в страшных муках, а он мог только беспомощно стоять рядом с ней на
коленях.
Эбби непроизвольно коснулась своего живота.
- Какой ужас!
Фиалковые глаза Матери-Исповедницы приобрели стальной блеск.
- А еще квод забрал их дочь. Дочку, которая видела все, что они делали с
ее матерью.
Эбби почувствовала, что слезы опять жгут ей глаза.
- И с его дочкой они сделали то же самое?
- Нет, - ответила Мать-Исповедница. - Они держат ее в плену.
- Но она жива? Значит, еще есть надежда?
Мать-Исповедница откинулась на мраморную балюстраду и сложила руки на
коленях. Ее атласное платье тихо зашелестело при этом движении.
- Зедд отправился по следам квода. Он нашел их, но к тому времени они уже
передали его дочь другим, а те следующим, и так далее, поэтому первый квод
представления не имел, где она и у кого.
Эбби посмотрела на колдунью, затем снова на Мать-Исповедницу.
- Что волшебник Зорандер сделал с кводом?
- То же, что с ними сделала бы я. - Лицо Матери-Исповедницы превратилось в
маску ледяной ярости. - Он заставил их пожалеть, что они вообще родились на
свет. Он заставил жалеть их об этом очень долго.
Эбби отшатнулась.
- Понятно...
Мать-Исповедница сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, и рассказ
продолжила колдунья.
- Пока мы тут беседуем, волшебник Зорандер использует заклинание, которого
никто из нас не понимает. Оно не позволяет Панизу Ралу покинуть его дворец в
Д'Харе и мешает ему использовать магию против нас. Поэтому наши войска и
теснят его армию. Разумеется, Паниз Рал исходит яростью и ненавидит человека,