"Роберт Асприн. Другой отличный миф ("Миф" #1, другой перевод)" - читать интересную книгу автора

- А это что такое? - прорычал он. - Разве моего слова тебе не
достаточно?
- Но ты же сказал...
- Совершенно верно. Ты теперь мой ученик, а я не пожимаю руки
ученикам направо-налево.
Я убрал руку. Мне пришло в голову, что этот союз будет не сплошь
розы и песни.
- Итак, как я говорил, вот что мы должны предпринять относительно
текущей ситуации...
- Но я же не получил еще никаких уроков!
- Совершенно верно. Вот твой первый урок. Когда обрисовывается
кризис, не трать зря энергии на пожелание обладать сведениями или
умением, которыми ты не обладаешь. Окапывайся и управляйся с ним, как
сможешь, с помощью того, что у тебя есть. А теперь заткнись, пока я
введу тебя в курс дела... ученик
Я заткнулся и стал слушать. Он с минуту меня изучал, затем сделал
легкий удовлетворительный кивок, отхлебнул из жаровни и начал.
- Итак, Ты имеешь смутное представление о других измерениях,
потому что я ранее рассказывал тебе о них. Ты также знаешь по опыту из
первых рук, что маги могут открывать проходы в барьерах между этими
измерениями. Ну, разные маги используют эту возможность на разный лад.
Некоторые из них, вроде Гаркина, используют ее только для того, чтобы
произвести впечатление на деревенщину, вызвать демона, видения других
миров и тому подобные штуки. Но есть и другие, с мотивами не столь
чистыми.
Он остановился отхлебнуть вина. Удивительное дело, я не испытывал
ни малейшего желания перебивать его вопросами.
- В разных измерениях технология прогрессировала с разной
скоростью, так же, как и магия. Некоторые маги используют это для
собственной выгоды. Они не циркачи, но они - контрабандисты, покупающие
и продающие технологию через барьеры ради прибыли и власти. Большинство
изобретателей в любом измерении на самом деле - скрытые маги.
Должно быть, я нахмурился, сам того не сознавая, но Ааз заметил
это и признал подмигиванием и ухмылкой.
- Я знаю, что ты думаешь, Стив. Все это кажется немного бесчестным
и беспринципным. На самом же деле они довольно этичная компания. У них
есть свой свод неписанных правил, называемый Кодекс Контрабандистов, и
они весьма точно соблюдают его.
- Кодекс Контрабандистов? - переспросил я, на миг забывшись. На
этот раз Ааз, кажется, не возражал.
- Он похож на Кодекс Наемников, но менее насильственный и более
выгодный. Во всяком случае, например, одна статья этого Кодекса гласит,
что нельзя приносить изобретение в измерение, если это изобретение
чересчур прогрессивно для этого измерения, вроде принесения управляемых
ракет в культуру длинного лука или лазеров в эпоху камня и пороха.
Я с величайшим трудом сохранил молчание.
- Как я уже сказал, большинство магов довольно близко
поддерживаются Кодекса, но иногда на свет вылезает плохой маг. Это-то и
приводит нас к Иштвану.
При звуке этого имени я ощутил внезапный холодок. Может быть, было