"Роберт Асприн. Боевая элита Империи" - читать интересную книгу автора

- Это так, командир. Но в начале боя они рассредоточились, так что
определить их численность было невозможно, пока они не собрались вместе,
чтобы сожрать Ахка. А к тому моменту Ахк был уже мертв, а меня попрыгунчики
не заметили, так что было просто глупо открывать огонь.
Я молча слушал. Ссах продолжала:
- Если позволите, я хочу кое-что сказать по поводу этого допроса,
командир. Должна сказать, ваша позиция меня удивляет. Вы постоянно
критиковали меня за безрассудство и излишнюю самостоятельность. Вы без конца
призывали меня больше думать об интересах отряда, а не потворствовать
собственным прихотям. Однако теперь, после того, как я точно исполнила ваш
же приказ в интересах отряда, вы ведете себя, словно допрашиваете
преступника, а не Воина. Я не могу понять - вы хотите получить информацию
или вы просто ищете, на кого свалить свою собственную вину?
Именно тут я и решил, что мы не можем позволить себе дуэли. Правда, я
так часто возвращался к мысли об этом, что даже стал сомневаться, доволен ли
сам своим же решением.
Сейчас, однако, следовало думать о другом - о предстоящей операции.
Хотя я понимал всю ее важность, перспектива отнюдь не приводила меня в
восторг. Мы собрали очень много полезной информации о попрыгунчиках. Мы
изучили их анатомию, знали, сколько они живут, как спариваются, чем
питаются. Однако мы по-прежнему не знали одного крайне важного для Империи
обстоятельства. Именно этим мы и собирались заняться сегодня: оценить боевые
способности попрыгунчиков.
До сих пор они применяли только один тактический прием - и на охоте, и
в бою. Они загоняли жертву и подавляли ее сопротивление своей силой,
скоростью или численностью. Сегодня мы хотели проверить, способны ли они
разработать и осуществить какой-то другой план.
Хотя солнце еще не взошло, я счел, что уже достаточно светло и можно
провести последний инструктаж. Я скомандовал привал, и Кор с Зуром подошли
ко мне. Сев на корточки, я расчистил на земле небольшую площадку и принялся
когтем рисовать схему.
- Еще раз излагаю план действий. Нельзя упустить из виду ни одной
мелочи. Риск и так достаточно велик, и мы должны действовать согласованно.
Все внимательно смотрели на чертеж.
- Впереди река. Ключевая позиция - это, разумеется, отмели. - Я
постучал когтем по обозначенной отмели. - Мы с Зуром будем ждать там, а Кор
поднимется вверх по реке, примерно на километр. Там ей будет нужно привлечь
внимание стаи попрыгунчиков. Как только они заметят ее, Кор, ускользнув от
преследования, зайдет в реку И спустится вниз по течению. - Я снова ткнул
когтем в схему. - Как известно, между берегом и отмелями слишком глубоко,
чтобы попрыгунчики могли пройти по дну, и чересчур широко, чтобы
перепрыгнуть с берега. Вопрос заключается в том, будут ли попрыгунчики
просто преследовать Кор по берегу или разделятся на две группы, выслав
передовой отряд к отмели. Если они...
- Командир! - прервал меня телепатический сигнал Кор. Я вопросительно
взглянул на нее.
- Продолжайте смотреть на схему, как будто ничего не случилось, -
продолжала она, - и постарайтесь незаметно оглядеться.
Я поднял глаза и понял, что она имеет в виду. Вокруг наблюдалась
странная предрассветная активность. Со всех сторон из полумрака осторожно