"Роберт Асприн. Боевая элита Империи" - читать интересную книгу автора

- Следуйте за мной, - телепатировал я. - Идите, как будто вы ничего не
заметили, и скрытно приготовьте оружие к бою.
Я встал и не торопясь зашагал вперед, параллельно линии деревьев. Зур и
Кор шли следом с таким легкомысленным видом, что я испугался, как бы их
деланная беззаботность не выдала нас с головой. Хотя тзены предпочитают
атаковать внезапно, они не мастера притворяться. А потому я опасался, что
наши жалкие актерские потуги не обманут противника.
Однако страхи мои оказались напрасными. Попрыгунчики не бросились на
нас и вообще ничем не показали, что разгадали нашу уловку. Они явно не
поняли, что вспугнули жертву. Возможно, они умели притворяться еще хуже, чем
мы.
Задуманный мной маневр не дал желаемого результата. Я надеялся, что
попрыгунчики снимут часть своих сил у реки, чтобы взять нас в кольцо и
отрезать путь к отступлению. Это могло значительно ослабить фланг у реки и
позволило бы нам прорваться к воде. К сожалению, стая у реки не двинулась с
места.
Мои товарищи были готовы к бою - впрочем, как и всегда. Зур вынул из
ножен палаш и теперь шагал, бездумно сшибая на ходу головки цветов. Кор
перекатывала по клинку один из своих стальных шаров, стараясь делать это как
можно беспечнее.
Это было бы верхом глупости - прорываться к реке, пока там дожидается
стая. Они просто-напросто встретят нас и навяжут бои на поле, где наш тыл
ничем не прикрыт, и будут удерживать до тех пор, пока фланги не сомкнутся.
Нам не устоять в такой неравной схватке.
Я неторопливо снял с плеча свернутый кольцами плекси- кнут. Правда,
теперь это был уже не кнут, поскольку я переконфигурировал его. Я прикрепил
к концу один из стальных шаров Кор, и в сочетании с гибкой мощью хлыста эта
комбинация была способна сокрушить камень. Нет, то был уже не просто кнут, а
верная смерть для насекомых.
- Хитрость не удалась, - телепатировал я. - По моей команде начинайте
прорываться к скале. Приготовиться... три... два...
Мы дружно повернулись и затрусили по направлению к скале. На бегу мы
слегка растянулись в стороны, образовав промежутки метра в два с половиной,
чтобы не мешать друг другу. Бегущий трусцой отряд не поражает воображение -
ни устрашающим видом, ни скоростью, однако не остановится ни перед какой
преградой. Мало кто устоял перед натиском неторопливо бегущего вооруженного
тзена, мало кто уцелел.
В течение нескольких бесценных минут в стане врага не было никакого
движения. Попрыгунчики не могли поверить в то, что мы не только обнаружили
их, но и пошли в лобовую атаку. Затем сзади послышалось стрекотание - и наши
враги начали действовать.
Сейчас между нами и скалой их было не более дюжины. В обычной ситуации
мы справились бы с ними без особого труда, но сзади уже стремительно
приближалась стая. Надо скорее расчистить путь, если нам дорога жизнь.
Я вытащил бластер. Мне не хватило бы оставшегося заряда, чтобы помочь
Ахку, однако в ближнем бою бластер мог еще послужить. Из-за куста на Зура
бросился попрыгунчик, и Зур размозжил ему голову. Попрыгунчик издал
предсмертный пронзительный вопль - и бой начался.
Сразу трое противников загородили мне путь. Я убил одного, снял кнутом
вожака и сжег третьего прямо в прыжке. Дротик просвистел мимо и улетел