"Роберт Асприн. Шутовская рота (Шут I)" - читать интересную книгу автора

конгломератов. Но даже и те, кто мог позволить себе иметь одну из таких
систем, обычно старались пользоваться более дешевыми средствами доступа к
данным, особенно в тех случаях, когда служебное положение позволяло
перекладывать такие примитивные операции, как поиск данных и связь, на
низшие эшелоны служащих. По сути, было сделано немногим меньше дюжины
систем "Минимозг", нашедших реальное применение внутри галактики. Две из
них приобрел Уиллард Шутт: одну для себя, другую для своего дворецкого,
рассудив при этом, что расходы будут иметь смысл, поскольку позволят
избежать неудобств, связанных обычно с ожиданием связи при пользовании
платным терминалом.
Устроившись в одном из многочисленных баров космопорта, он взялся за
свой портативный компьютер, чтобы с пользой провести несколько оставшихся
часов, и неутомимо отстукивал один за другим запросы и сообщения,
пользуясь при работе, как всегда, только двумя пальцами. Наконец он
закончил общение с компьютером и убрал его в карман.
- Да, пожалуй, это все, что я могу сейчас придумать, Бик, - сказал
он, потягиваясь. - Остальное может и подождать до тех пор, пока мы наконец
не взглянем на свой новый дом.
- Очень благоразумно с вашей стороны, что вы сдерживаете свой
энтузиазм, сэр, - сухо ответил дворецкий. - Это может позволить нам
вовремя попасть на наш корабль.
- Об этом не стоит беспокоиться. - Шутт взялся было за оставшийся
бумажный стаканчик с кофе, но с гримасой на лице отставил его, когда
обнаружил, что все тепло из него давно уже улетучилось. Да, некоторые вещи
так и остались за пределами достижений технологии. - Не похоже, чтобы мы
летели коммерческим рейсом. Этот корабль совершает рейс специально для
того, чтобы доставить нас на Планету Хаскина. Сомневаюсь, что он может
отправиться, даже если мы опоздаем на несколько минут.
- Мне бы очень хотелось разделять вашу уверенность, сэр. Более
вероятно, что пилот просто отменит рейс и удовлетворится половинной платой
- компенсацией за упущенную выгоду.
Шутт вскинул голову и посмотрел на своего компаньона.
- Сегодня вы определенно не в настроении, Бикер. Вы стали как-то
более угрюмым со времени того трибунала. Может быть, есть что-то такое,
что вас сильно беспокоит?
Дворецкий пожал плечами.
- Давайте лучше скажем, сэр, что я не очень-то верю в великодушие
Легиона.
- В какое, например?
- Да взять хотя бы вот этот чартерный рейс. Если вспомнить, что
основа, сущность Легиона - неимоверная скупость, то дополнительные расходы
на фрахтовку частного корабля вместо использования обычного коммерческого
рейса кажутся мне весьма необычными.
- Но это же очень просто, - рассмеялся Шутт. - Коммерческие рейсы на
Планету Хаскина бывают только раз в три месяца.
- Вот именно. - Бикер мрачно кивнул. - Не кажется ли вам, что это
новое назначение не предполагает вообще никакой активной деятельности?
- Бикер, вы пытаетесь тем самым высказать подозрения, что это мое
повышение и последующее назначение не такая уж большая награда?
Наступила пауза, вызванная очевидным замешательством дворецкого,