"Роберт Асприн, Дэвид ап Хью. Артур-полководец [АИ]" - читать интересную книгу автора

Селли Корвин не могла знать, что он из СВВ, и тем более - из двадцать
второго подразделения, если только не пользовалась источником внутренней
информации, что на практике почти всегда означало "источниками ИРА".
Холод больших мраморных ступеней обжигал ноги. После каждых пяти
шагов Смит останавливался и слушал. "Пресвятая Дева, Матерь Божья, где они
держат эту проклятую машину?" Селли Корвин сыграла на нем, как на
ирландской арфе, заставила его валяться в постели и ждать страстной ночи,
что дало ей массу времени для того, чтобы устроить саботаж. Да мало ли что
она там собиралась натворить!
"Будь проклят Купер и его паршивая "разведка"!" В досье Корвин ничего
такого не было, чтобы забить тревогу, кроме того, что она однажды
спонсировала Шин фейн, то бишь политическую ветвь ИРА. Тогда она была
совсем девчонкой и училась в университете. У нее имелись ирландские
предки. Она посещала англиканскую церковь. "Просто фантастическое
прикрытие! - думал Смит. - Она все знала про меня, она знала, из какого я
подразделения!"
Питер остановился в холле с шахматным полом - в помещении жутком,
способном на любого нормального человека навеять клаустрофобию. Он закрыл
глаза и попытался вспомнить карту, которой его снабдил Купер. Судя по
оперативной информации, лаборатория размещалась в полуподвале. Массивная
входная дверь располагалась слева, кухня - перед Питером. Сразу за ней -
кладовка и лестница. Затянутые железными решетками стекла напоминали окна
тюрьмы - единственная уступка безопасности.
Смит торопливо зашагал по грязному, невыметенному полу и вскоре
наступил на что-то острое. Это было соединение кабелей.
Смит скорчился и прикусил костяшки пальцев, чтобы не взвыть от боли.
С трудом переводя дух, пошел дальше. Кухонную дверь он открыл без шума,
словно эльф, заворочавшийся на шелковых подушках.
Кухня как кухня, захламленная, кран течет. Капли падали в раковину, и
их эхо звучало, словно пистолетные выстрелы в бункере. Тусклый лунный свет
струился в единственное узкое окошко; и от этого в кухне было жутко, как в
страшном сне.
Сгнили и противно воняли какие-то объедки. Питер, морща нос, побрел
по потрескавшемуся линолеуму. Руки его слегка дрожали от волнения.
На секунду ему показалось, что он снова в Лондондерри, что не было
этих двух недель... "Обман зрения", - решительно убедил себя он и выбросил
из памяти ужасное зрелище, пока оно еще не успело расцвести пышным цветом.
"Сержант Мак... МакАду? Да, не повезло бедняге..."
Питер повернул ручку двери, ведущей в полуподвал. Дверь скрипнула -
он настороженно и пугливо прислушался.., тишина.
Наконец он проскользнул в дверь и пошел вниз по старинной деревянной
лестнице, издававшей при каждом его шаге тяжкие стоны. Обнаружив
выключатель, он побоялся включить свет. Оборудование светилось, излучая
голубоватое сияние.
Выглядела машина как будто целехонькой - правда, как мог Питер судить
об этом наверняка? Ну по крайней мере не торчали оборванные проводки, не
валялись рядом куски металла. Машина негромко жужжала. Голубоватый свет
исходил от большой панели.
Не исключалась и другая возможность. "Что она задумала - испортить
машину, или?.."