"Роберт Асприн, Дэвид ап Хью. Артур-полководец [АИ]" - читать интересную книгу автора

Машина времени напоминала "колыбель для кошки" из пластиковых
трубочек, в одном конце которой стоял компьютер "Миникрей". Главное
устройство окружали восемь "Макинтошей" - все, кроме двух, старенькие,
потрепанные. В желобах, выдолбленных в полу, лежали кабели, закрепленные
изолентой.
На экране одного из тех "Макинтошей", что были постарее, красовался
циферблат - в верхнем левом углу. Часы показывали двенадцать минут после
полуночи. Питер взглянул на свои наручные часы - на них было 02.35. "Время
после какого-то события, происшедшего двенадцать минут назад", - рассудил
Питер.
Он осторожно шагнул вперед и наступил на кучку одежды. Питер
наклонился.
Он обнаружил платье - то самое, в котором Селли явилась в "Броню
Фолкленда". Чуть поодаль валялись бюстгальтер и трусики, чулки и пояс с
резинками, пара туфель на низком каблуке - все было разбросано в
беспорядке рядом с "колыбелью для кошки". Питер подобрал с пола трусики,
обнаружил в них гигиеническую прокладку и со вздохом бросил на пол.
Взгляд Питера скользнул по валяющейся на полу одежде. Следы вели в
самую середину хитросплетения пластиковых трубочек. Там воздух слегка
поблескивал. Крошечные пылинки отражали свет, хотя в полуподвале окон не
было.
Вдруг внимание Питера привлек силуэт. Он наклонился ближе. Это был
труп, обнаженное тело Селли Корвин. Питер чуть не задохнулся, не зная, что
ему делать: смотреть или отвернуться.
Она была.., мертва? Или в коме? Грудь ее вздымалась и опадала, но
взгляд открытых глаз ничего не выражал.
Питер молниеносно нырнул под сплетение трубок, разорвал голубоватое
свечение. Подхватил Селли на руки - руки напряглись от тяжести
неподвижного тела, хотя вряд ли Селли могла весить больше пятидесяти
килограммов.
Вытаскивая Сели из паутины пластиковых труб, Питер отвлекся на
созерцание ее тела. Маленькие груди, шов после удаления аппендицита... Он
покачнулся, опустил глаза чуть ниже - волосы у нее таки были рыжие. Питер
выпутался из паутины трубок, чувствуя, что теряет сознание.
"Уплываю.., далеко-далеко.., раньше, чем.., намного раньше, чем..,
чем что? Где я? А где..."
Он с трудом опустил Селли на цементный пол, едва не повалившись на
нее. Отряхнулся, сдержал тошноту. Руки горели, словно он обгорел на
солнце, щеки пылали.
Питер два раза подряд глубоко вздохнул и собрался с силами. Затем он
принялся бить Селли по лицу, сначала осторожно, потом все сильнее и
сильнее. Она не приходила в себя. Он оттянул ее веки, повернул ее голову
лицом к машине и провел рукой вверх-вниз. Зрачки реагировали, но медленно
и неровно. "Или тут слишком мало света? Черт побери, я же не врач!"
Авторучку-фонарик он забыл в комнате, а оставлять Селли одну Смит боялся.
Он, как мог, проверил остальные жизненные показатели Селли. Ни ран,
ни ушибов. Смит ощупал все тело женщины, уговаривая себя, что он это
делает в силу необходимости, а не потому, что очень хочется. Переломов он
не обнаружил. Кожа у Селли оказалась загорелая, и никаких повреждений Смит
не заметил.